Après le succès non négligeable de la série Arcane de Riot Games, mettant en avant les sœurs Jinx et Vi ainsi que les conflits entre Piltover et Zaun, l’univers de League of Legends ne cesse d’étendre son influence. Qu’il s’agisse de nouveaux champions, d’artbooks ou d’autres récits officiels, Runeterra continue de grandir. C’est dans cette optique que Mana Books sort son dernier roman, Ambessa – Choisie par le Loup, écrit par C. L. Clark, dans une version française. L’œuvre nous ramène dix ans avant les événements de la série, dans la région noxienne de Runeterra, et raconte le combat d’Ambessa pour prendre la tête du clan Medarda.
Article rédigé grâce à un exemplaire de l’ouvrage fourni par l’éditeur
La couverture, d’une puissance visuelle brute, plonge immédiatement dans l’ambiance, avant même de tourner la première page. Ambessa Medarda est forte, sanglante, impérieuse. Elle est une générale noxienne et matriarche de sa famille. Ce tome s’intéresse avant tout à son histoire : comment en est-elle arrivée là, et surtout dans quel but ? À travers ce récit, le roman incarne toute la peur et l’autorité des Medarda, qu’il s’agisse d’Ambessa, de Mel ou de Kino. C. L. Clark retranscrit parfaitement l’image que l’on se faisait des Medarda, avec des passages particulièrement marquants.
Titre : Ambessa – Choisie par le Loup
Auteur : C. L. Clark
Éditeur : Mana Books
Traduction : Matthieu Falletti
Illustration de couverture : Kudos Productions
Nombre de pages : 528
Prix : 13.00€ (acheter)
Comme expliqué précédemment, Ambessa – Choisie par le Loup est un roman de fantasy épique qui suit l’ascension d’Ambessa Medarda à la tête du clan. Sur près de 500 pages, l’intrigue développe un casting de personnages plus ou moins connus, approfondit l’histoire de certains, offre des combats tendus et dévoile le fonctionnement interne de Noxus. C’est un choix particulier : opter pour une version écrite plutôt qu’un artbook ou une série. Cette fois-ci, le lecteur doit compter sur son imagination pour vivre l’histoire, l’incarner à travers ses propres yeux, ressentir ce qu’Ambessa vit – parfois en accord avec elle, parfois en opposition.
Le livre s’ouvre sur un prologue marquant : une version écrite du clip Blood, Sweat & Tears mettant en avant Ambessa. Et ce prologue est illustré en fin de roman par des extraits du clip. En quelques pages, on comprend déjà le rythme que l’ouvrage va imposer. Car ce n’est pas nous, lecteurs, qui menons la lecture : c’est Ambessa qui nous happe, par ses choix, ses décisions, sa vision du monde, sa manière de se battre autant par les mots que par les armes. Élevée à la dure par son grand-père, l’ambition dans les veines et sans place pour les remords, elle vit sous le code strict des Medarda. Mais lorsque le patriarche meurt sans désigner d’héritier, des rumeurs circulent sur la participation d’Ambessa à sa disparition. Cette tragédie déclenche une guerre civile sanglante entre les membres du clan, chacun prêt à tout pour prendre le pouvoir.
Ici, C. L. Clark signe un récit épique sur Ambessa, mais met aussi en lumière toutes ses facettes ainsi que celles d’autres personnages connus comme Mel, Kino ou encore Rell.
Tu as mérité ta place au Volrachnun, déclarent les voix jumelles. Mais as-tu mérité ta place dans la légende ?
Le roman est découpé en trois parties d’un peu plus d’une centaine de pages chacune. La première s’attarde sur la mort du patriarche, l’introduction des différents membres de la famille et les liens qui les unissent. Comme tout bon roman de fantasy, une carte est proposée au début pour situer les environs. Elle permet de visualiser pleinement les batailles et de replacer les références faites dans Arcane. On a presque l’impression d’entrer dans Noxus, arme à la main, aux côtés d’Ambessa ou de Mel. Les batailles et autres combats sont aussi finement écrits, C. L. Clark est une maître absolue dans l’écriture des scènes de combat, nous stressant à chaque moment. Nous ne savons pas à l’avance quel résultat nous allons obtenir dans chaque combat, que ce soit une victoire ou une défaite. Car malheureusement, Ambessa ne fait pas que gagner et cela renforce notre attachement à ce livre, ne souhaitant pas le lâcher de sitôt.
La deuxième partie se concentre sur la recherche de nouveaux alliés, car Ambessa doit fuir sa ville natale. Ici, elle n’est plus seulement une guerrière. Elle est aussi une mère soucieuse de ses enfants, de ses frères et sœurs, inquiète de leur capacité à survivre dans un environnement aussi hostile et impitoyable. Elle refuse de les voir comme faibles, mais tout tend à le prouver. Cependant, l’intrigue ne tourne pas uniquement autour d’Ambessa : Rell prend peu à peu sa place, tout comme Mel. On partage leurs peurs, leurs doutes, leurs souffrances. Vivre sous la tutelle d’Ambessa n’est pas simple, mais cela en vaut-il vraiment la peine ? On obtient également de nouveaux éléments sur l’origine de Mel, et Rell bénéficie d’une évolution marquante. Elle commence comme une jeune fille naïve mais déjà forte au combat. Solitaire, sans l’expérience d’Ambessa, elle trouve en elle un repère, une figure à laquelle se raccrocher. Le reste du casting est tout aussi prenant : chaque personnage retient l’attention et soulève des questions. Mel, en particulier, gagne en profondeur et ce roman éclaire ses forces et faiblesses dans la série Arcane. D’autres éléments de l’univers surgissent, comme la Rose Noire, enrichissant le lore sans tout révéler.
Ton frère croit qu’il peut tout régler avec de belles paroles. Il se prend pour un renard parmi les loups. Mais entends-moi, ma fille, si tu veux survivre en ce monde, il te faudra apprendre à être à la fois le renard et le loup.
La dernière partie réserve de nombreuses surprises, tant par la tournure des événements que par les choix et les réflexions des personnages. L’ouvrage s’impose comme un récit complet et captivant, à condition de connaître un minimum la licence. Certains noms – Ryze, Mordekaiser, certaines régions ou créatures – peuvent sembler obscurs aux non-initiés. Malgré cela, la lecture reste fluide, les enjeux sont clairs et la carte placée en ouverture aide à se repérer dans la géographie de Noxus. Il est donc difficile de trouver des défauts à cette œuvre, tant il offre une perspective inédite et précise sur l’ambition d’Ambessa, qui continue encore à faire parler d’elle, en bien comme en mal. On ne regrettera qu’une chose, la fin de cette histoire qui nous aura retourné.
Plonger dans Ambessa – Choisie par le Loup, c’est accepter de se laisser happer par un récit où chaque choix a un prix, où chaque bataille laisse des cicatrices. C. L. Clark offre un roman qui éclaire autant qu’il enrichit l’univers de League of Legends, avec un soin particulier porté à Ambessa, Mel et Rell. Si les points négatifs sont difficiles à trouver, bien que certaines notions sont plutôt évasives en description, les fans d’Arcane y trouveront certaines réponses qu’ils attendaient, tandis que les amateurs de fantasy apprécieront la puissance des thèmes abordés : l’ambition, le sacrifice et la survie. Une œuvre marquante, à dévorer d’une traite.
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