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Guerre en Ukraine : côté russe, des pertes colossales pour des gains insuffisants
Des pertes plus élevées que jamais. Au cours des huit premiers mois de l’année 2025, la Russie aurait perdu 281 550 soldats en Ukraine. Le chiffre est issu d’un document consulté par le média américain en ligne Politico, qui contient, selon les services de renseignement ukrainiens, des informations russes ayant fuité. A en croire ce document, 86 744 soldats russes ont été tués depuis le début de l’année, 33 966 portés disparus, 158 529 blessés et 2 311 capturés.
Les chiffres sont néanmoins contestés. Le site russe Mediazona, qui mène avec la BBC un projet d’identification des Russes tués au combat depuis le début de la guerre et a jusqu’à présent recensé plus de 134 000 noms, a exprimé des doutes. Le média estime notamment que le chiffre de 5 000 Russes tués sur la ligne de front le long du fleuve Dnipro était trop élevé. Pour le groupe international de renseignement Frontelligence Insight, néanmoins, le document est "assez précis" et correspond aux propres estimations du renseignement indépendant.
Très peu de blessés survivent
Des statistiques qui "mettent en évidence la manière inefficace dont le Kremlin mène la guerre et l’impact de la guerre par drones que les forces ukrainiennes mènent contre les Russes", juge Politico. Selon le rapport "Je veux vivre" destiné aux troupes russes prêtes à se rendre, le ratio de blessés par tué n’est que de 1,3 pour 1, contre 1 pour 3 dans d’autres conflits, signalant une survie très faible des blessés. "Cela indique un faible taux de survie des blessés, qui sont mal formés en médecine tactique et sont généralement abandonnés sans aide après une blessure" détaille le document.
Depuis le début de l’invasion en février 2022, l’Etat-major ukrainien estime que les pertes russes dépassent 1 million de morts, blessés et disparus, soit environ 1 000 soldats par jour. A titre de comparaison, en février 2025, le président ukrainien Volodymyr Zelensky estimait que 46 000 soldats ukrainiens avaient été tués et 390 000 blessés. "Les pertes russes sont trois fois supérieures aux nôtres", a-t-il affirmé en août. Des affirmations qui pourraient néanmoins traduire un narratif de guerre.
La Russie continue de progresser malgré les pertes
Quoi qu’il en soit sur le terrain, les troupes russes subissent des pertes massives. Les drones ukrainiens ciblent les soldats individuellement, tandis que l’artillerie et les roquettes frappent les lignes d’approvisionnement. Les soldats utilisés dans des assauts comme "vagues de chair" subissent des pertes vertigineuses. En juin 2025, Frontelligence Insight estimait que la Russie perdait 8 400 à 10 500 personnels par mois en tués au combat. Malgré ces pertes, l’armée russe continue ses offensives, réalisant des avancées tactiques limitées mais persistantes dans une guerre très coûteuse en vies humaines.
Sur le front, l’armée du Kremlin continue effectivement de gagner du terrain. En septembre dernier, le général Oleksandr Syrskyi, commandant en chef de l’armée ukrainienne, estimait auprès de la presse que la ligne de front "a été étendue d’environ 200 kilomètres cette année. De plus, nous avons encore 2 400 kilomètres où il n’y a pas d’opérations de combat, mais nous devons également maintenir nos troupes sur place". Constatant du même coup que "la situation générale sur le front reste difficile" et que la Russie "continue d’avancer sur les principales directions, notamment Pokrovsk et Dobropillia".
Compenser les pertes par le recrutement à l’étranger
Mais chaque kilomètre gagné sembler coûter à la Russie de nombreuses vies. Pour compenser ses pertes, le Kremlin a alors multiplié les campagnes de recrutement, offrant des primes pouvant atteindre 2,5 millions de roubles (26 000 euros). Mais les conditions horribles et le taux de mortalité rendent le recrutement difficile. Selon l’Institut pour l’étude de la guerre (ISW), un groupe de réflexion basé à Washington, la Russie parvient à enrôler en moyenne 31 600 soldats par mois, mais subit en parallèle environ 35 200 pertes par mois.
Face à ces difficultés à recruter, l’armée de Vladimir Poutine cherche également des recrues à l’étranger, notamment en Afrique et au Moyen-Orient. Selon Frontelligence Insight, 2023 et 2024, 394 personnes de ces régions ont signé des contrats avec le ministère russe de la Défense, et déjà 651 pour la première moitié de 2025, soit presque le double. Ces recrutements ciblent des pays économiquement défavorisés, avec la promesse de salaires élevés souvent équivalents à près d’une décennie de salaires moyens locaux, ainsi que par des assurances (souvent frauduleuses) de postes non combattants comme cuisinier, selon le groupe. "Tout cela suggère que la Russie a du mal à maintenir le recrutement via les méthodes monétaires traditionnelles", concluent les experts du groupe. Une fois en Ukraine, ces troupes étrangères sont bien souvent confrontées à des conditions mortelles.
© AFP
