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Ce sont des accusations qui font tache pour une formation, l'AfD, qui a construit son image sur un idéal d'exemplarité. Différents médias allemands ont révélé au cours des semaines passées des pratiques relevant du népotisme. C'est tout d'abord le député Jan Wenzel Schmidt, élu du Land de Saxe-Anhalt, dans l’est de l’Allemagne, qui a été accusé par le magazine Der Spiegel à la fin de l'année dernière d’avoir confié certaines tâches de son activité parlementaire à des employés de sa société de produits de vapotage. Lesquels étaient rémunérés environ 550 euros par mois, avec de l'argent public.
Au début du mois, la chaîne de télévision ZDF a par ailleurs révélé que le père du ministre-président du même Land, Ulrich Siegmund, était employé par le député Thomas Korell, autre élu de Saxe-Anhalt au Bundestag et touchait 7 725 euros brut par mois. Le même Korell a également eu recours aux parents d’un autre député régional de l’AfD. Quant à Claudia Weiss, autre députée AfD de Saxe-Anhalt, elle s’est attachée les services de trois membres de la fratrie d’un cadre local du parti... tandis que l'une de ses filles, comme les compagnes de deux autres élus, sont rémunérées par le groupe parlementaire du parti au parlement de Magdebourg (capitale du Land de Saxe-Anhalt). Dans le Land de Basse-Saxe, des pratiques similaires ont été observées. Selon les médias, l’épouse du président local du parti, Ansgar Schledde, travaille au service d’un député fédéral AfD.
S'il est proscrit pour un député allemand d'employer l'un de ses proches, cette interdiction ne s'étend pas aux proches d'un collègue et c'est de cette ambiguïté qu'a joué l'AfD. Ulrich Siegmund s'est également fendu d'une justification plutôt originale dans une série de vidéos, arguant que la réputation du parti l'empêchait de disposer d'un grand choix de candidats et qu'il était plus facile de travailler avec des proches, en qui l'on avait davantage confiance... Enfin, il n'a pas omis de se draper dans la posture de victime : "Vous vous souvenez quand j'ai dit il y a quelques mois qu'ils tenteraient tout ce qui est possible pour empêcher notre succès électoral de devenir un événement historique ?", a-t-il déclaré.
La coprésidente du parti Alice Weidel a pour sa part réagi le 24 février. "Il est désormais clair que les accusations portées par les médias sont infondées et complètement exagérées", a-t-elle affirmé, tandis que l'autre coprésident, Tino Chrupalla, a reconnu que la pratique consistant à employer des proches laissait un "mauvais goût" dans la bouche des électeurs. Avant de reconnaître que lui-même employait l’épouse d’un député... Björn Höcke, président de l’AfD en Thuringe, figure parmi les critiques les plus virulents de ces pratiques. "Nous seuls pouvons nous faire échouer. Mais cet échec devient possible", a-t-il écrit sur X.
L'AfD fait en effet figure de principale formation d'opposition en Allemagne, et ces différentes affaires tombent plutôt mal dans une année qui affiche un calendrier électoral dense, avec de nombreuses élections au niveau local. Sur la lancée de précédentes victoires, le parti compte notamment obtenir la majorité dans le Land de Saxe-Anhalt, le 6 septembre. Ces révélations, auxquelles s'ajoutent d'autres affaires (les liens de Tino Chrupalla avec la Russie, ceux d’Alice Weidel avec Donald Trump), ont permis au Premier ministre Friedrich Merz de lancer quelques attaques. "Nous devons non seulement adopter une ligne dure contre l'AfD sur les questions politiques, mais aussi la combattre en tant que parti des soi-disant hommes intègres et patriotes, a-t-il déclaré au journal allemand Die Rheinpfalz. Le parti se caractérise par un copinage et un népotisme profondément enracinés." Reste à voir si le vote pour l'AfD, souvent très idéologique, s'en trouvera affecté.

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