À l’instar du football et d’autres disciplines sportives, le golf bénéficie généralement d’une adaptation vidéoludique annuelle, proposée par 2K Games ou EA Sports. En ce mois de septembre, c’est une franchise arcade qui fait son grand retour dans nos salons : Everybody’s Golf, avec cette fois-ci un petit contre-pied à Sony. En effet, le titre est pour la toute première fois également disponible sur Nintendo Switch et PC. Après plusieurs heures passées à arpenter les greens et les fairways du jeu, découvrez si ce Everybody’s Golf Hot Shots est réellement une si belle affaire.
Testé sur PS5 Pro grâce à une version numérique envoyée par l’éditeur
Nous étions impatients de tester ce Everybody’s Golf Hot Shots, premier épisode à sortir hors du club-house estampillé PlayStation. Depuis 1997, chaque console de la marque a accueilli au moins une adaptation — y compris la PlayStation Vita, malgré une mise au placard rapide. Rappelons que le dernier opus remonte à 2017, avec une sortie sur PS4.
Étonnamment, l’éditeur Bandai Namco ne propose pas le jeu sur toutes les plateformes : la PS4 est exclue, tout comme les consoles Xbox, et plus surprenant encore, la toute récente Nintendo Switch 2. On se retrouve donc avec une version Nintendo Switch compatible sur la nouvelle console, mais dont l’optimisation reste perfectible, malgré une mise à jour 1.02 qui améliore légèrement les performances. Dans ce test, c’est la version PS5 qui nous intéresse. Et bien que nous ayons utilisé une PS5 Pro comme machine de test, il convient de noter que le titre ne bénéficie d’aucune optimisation spécifique pour cette dernière.
Après avoir exploré les parcours officiels du PGA Tour ces dernières années à travers des productions de qualité éditées annuellement par Take-Two Interactive et Electronic Arts, il est temps de replonger dans l’univers enchanteur et fictif d’Everybody’s Golf. Dès le premier lancement, on découvre un menu plutôt fourni, qui donne déjà un aperçu de la richesse de contenu proposée par HYDE, studio japonais ayant notamment travaillé sur les derniers jeux de la franchise Digimon. On accède ainsi à une multitude de modes de jeu, tous plus variés les uns que les autres : solo, multijoueur local ou en ligne, avec de nombreuses variantes. Vous pourrez ainsi affronter vos amis lors de compétitions individuelles ou en équipe, avec des coups joués simultanément ou chacun son tour.
Pour les débutants et nouveaux joueurs, un tutoriel est disponible et explique toutes les ficelles à connaître pour profiter pleinement de l’expérience arcade proposée par Everybody’s Golf Hot Shots. Contrairement à de nombreuses productions, le titre ne vous impose pas de passer par ce tutoriel, mais il est vivement recommandé de le suivre afin de découvrir toutes les possibilités offertes.
Chaque coup ou mécanique est ainsi décrite, bien que la traduction française laisse parfois à désirer. Dès les premiers swings, on constate à quel point Everybody’s Golf Hot Shots propose un gameplay stimulant, qui exige tout de même une certaine précision. Malgré son orientation arcade assumée, avec plusieurs systèmes de frappe accessibles, le jeu offre une véritable palette de mécaniques golfiques : sélection du club, putting, gestion du rough, du fairway et du bunker, sans oublier la possibilité d’appliquer des effets à la balle (coupé, lie, etc.). Comme toujours, le vent devra être pris en compte à chaque frappe.
Le gameplay est ici directement lié au personnage choisi, chacun disposant de compétences et d’attributs spécifiques. Certains golfeurs privilégient la précision, tandis que d’autres misent sur la puissance. Bien que le design des personnages reste un peu générique, il faut reconnaître que la richesse du titre est renforcée par la diversité du casting jouable. Au premier lancement, seuls deux golfeurs sont disponibles, mais de nombreux autres peuvent être débloqués au fil de votre progression et de votre investissement dans le jeu.
Car oui, Everybody’s Golf Hot Shots est une expérience arcade qui demande un réel engagement de la part du joueur pour accéder à un gameplay conforme aux standards du genre. Nous y reviendrons plus en détail, mais pour un jeu à vocation arcade, ce niveau d’investissement peut sembler en contradiction avec sa philosophie, et risque d’engendrer une certaine frustration.
Ne disposant d’aucune licence officielle, Everybody’s Golf Hot Shots est une production qui repose entièrement sur l’imagination de ses développeurs. N’espérez donc pas retrouver les parcours officiels du circuit européen ou américain. À la place, le jeu propose une grande variété de tracés, tous soigneusement conçus, avec des conditions climatiques évolutives qui ajoutent un niveau de difficulté appréciable. Même si la douzaine de parcours disponibles peut sembler limitée aux yeux des puristes, cela ne constitue en rien un frein à l’expérience, tant les environnements et les modes de jeu sont diversifiés. Car oui, le véritable atout de Everybody’s Golf Hot Shots réside dans son mode solo — et plus particulièrement dans le Tournoi Mondial, qui s’impose comme le cœur de l’expérience.
Il s’agit ici du véritable mode histoire. Contrairement aux opus précédents, aucun monde ouvert ni possibilité de créer son propre personnage ne sont proposés. Si la forme peut sembler peu convaincante, le fond, lui, s’avère solide : chaque personnage dispose de plusieurs missions permettant de remporter de l’XP et des crédits — offrant de nombreuses heures de jeu en perspective. Les niveaux augmentent progressivement les capacités du golfeur, tandis que les crédits servent à acquérir du matériel plus sophistiqué, améliorant également ses performances en cours de partie. Le choix du caddie joue aussi un rôle important : avec de l’expérience et de la confiance, celui-ci peut prodiguer de précieux conseils.
Sur le plan narratif, on peut reprocher une approche trop verbeuse, avec des histoires parfois peu pertinentes ou peu engageantes. Si seule la beauté du sport vous intéresse, un mode Rapide est disponible pour passer outre ces phases scénaristiques, qui ne sont finalement qu’un prétexte pour affronter de redoutables adversaires. Outre le mode Histoire, Everybody’s Golf Hot Shots propose d’autres expériences en solo, bien que moins marquantes. Il est tout à fait possible de lancer un nouveau parcours contre des IA pour s’entraîner. Un mode Défi est également disponible, dans lequel l’objectif est d’enchaîner les tournois et de voir apparaître de nouveaux rivaux venus vous défier sur le green.
On retrouve également le mode Golf déjanté, qui propose quatre variantes originales : Haut en couleur, Scramble et Survival Golf, entre autres. Toutefois, chaque mode introduit des effets visuels supplémentaires et des mécaniques inédites qui peuvent rendre la partie inutilement complexe. Ces modes sont bien entendu jouables en ligne ou en local. Bonne nouvelle pour le mode local : jusqu’à quatre joueurs peuvent s’affronter en utilisant une seule manette DualSense, ce qui facilite les parties conviviales à plusieurs.
La partie en ligne propose des salons pour jouer en équipe, ainsi que des parties classées. Pour un jeu tel que Everybody’s Golf Hot Shots, l’absence de cross-play est regrettable. Si nous avons dû patienter quelque peu avant de rejoindre une partie, on peut légitimement s’interroger sur la fréquentation des serveurs dans quelques semaines, une fois la hype retombée.
Le principal défaut de ce nouvel opus réside dans son système de progression : après trois heures de jeu, notre personnage n’avait gagné que quelques niveaux. Ce système entraîne des conséquences notables : un drive limité à 170 mètres (même en réalisant de bons coups), rendant difficile l’accès au green plus délicat, et multipliant les bogeys. À chaque nouveau personnage débloqué, il faudra consacrer de nombreuses heures de jeu pour en exploiter pleinement le potentiel. Autant dire que la frustration est bien présente, et qu’arracher une victoire en terminant à +8 relève presque du miracle…
Nous n’attendions pas grand-chose sur le plan technique de ce Everybody’s Golf Hot Shots, mais la proposition visuelle finale nous a tout de même déçus. Si les personnages sont globalement mignons et chaleureux, avec quelques skins disponibles, l’ensemble reste assez générique et ne suscite aucun véritable attachement — à l’exception de Pac-Man, mais difficile de le compter comme un personnage original du jeu.
L’absence de création de golfeur ou de golfeuse, pourtant présente dans les précédents opus, est particulièrement regrettable. Pour un jeu du genre, cette fonctionnalité aurait été bienvenue, tant il est plaisant de faire progresser son propre avatar au fil des tournois.
La plus grande déception vient clairement de l’aspect graphique, qui n’est pas à la hauteur des standards attendus sur PS5. Les textures deviennent rapidement disgracieuses dès qu’on s’en approche, les animations paraissent datées, l’aliasing est prononcé, et l’absence totale de spectateurs autour des parcours accentue le sentiment de vide. À cela s’ajoutent des bugs visuels, comme le fait de rester coincé dans un arbre — un exemple parmi d’autres. Heureusement, le jeu propose quelques options graphiques dans les paramètres, notamment l’activation possible du 120 Hz et du VRR. Toutefois, ces réglages sont bien cachés, et à moins de fouiller soi-même dans les menus, il est peu probable que le joueur les découvrent spontanément.
Toujours dans le registre des problèmes techniques, on relève plusieurs incohérences, notamment dans le placement des personnages, qui manque parfois de logique. Par exemple, lorsqu’un groupe se déplace sur un parcours, chaque joueur est censé jouer son coup à tour de rôle, en laissant le suivant évoluer sans encombre. Pourtant, il nous est arrivé à plusieurs reprises de retrouver notre personnage positionné juste en face de l’adversaire, ou à seulement deux ou trois mètres de lui, pile dans la trajectoire menant au green. Ces situations traduisent un manque de finition évident. Il aurait sans doute été préférable que le jeu bénéficie d’un léger report afin de corriger ces imperfections techniques, qui nuisent à l’immersion et à la fluidité de l’expérience.
Enfin, pour conclure ce test, il nous paraît essentiel d’aborder l’OST, les doublages, ainsi que l’intelligence artificielle, dont les performances ne sont pas toujours exemplaires. Si l’IA s’est montrée convaincante lors de nos sessions de test — notamment avec des putts précis une fois la balle sur le green — elle a également affiché de sérieuses incohérences, comme des coups joués en arrière en sortie de bunker alors que le green était parfaitement accessible. Des décisions parfois incompréhensibles, qui ont facilité notre progression dans le mode principal.
Côté bande-son, la musique apporte du dynamisme et une bonne dose de bonne humeur : c’est indéniable, et certaines mélodies nous sont restées en tête pendant plusieurs heures. On regrettera toutefois l’absence totale de doublages (même en japonais), malgré le nombre important de dialogues dans le mode histoire. De plus, le faible nombre de pistes musicales finit par créer une certaine lassitude au fil des parties.
Le gameplay contribue indéniablement à la réussite d’un titre, mais ne suffit pas à lui seul. Everybody’s Golf Hot Shots illustre bien cette réalité : malgré un gameplay solide et plaisant, le jeu édité par Bandai Namco peine à véritablement décoller et à captiver sur la durée. La faute à un système de progression laborieux, qui exige de nombreuses heures de jeu avant de pouvoir profiter pleinement de l’expérience. Malgré un contenu généreux, l’enrobage global — notamment sur le plan technique — ne parvient pas à motiver le joueur à s’investir ou à persévérer. Résultat : même avec un gameplay de qualité, ce nouvel épisode laisse un goût d’inachevé. À noter également qu’il n’a pas bénéficié d’une sortie physique dans les rayons français, ce qui renforce son statut de titre discret, voire confidentiel.
Cet article TEST Everybody’s Golf Hot Shots : un gameplay qui sauve un swing un peu juste est apparu en premier sur JVFrance.
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