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Le fémur était la botte secrète de l’évolution des dinosaures bipèdes géants

A douze reprises, les mêmes adaptations morphosquelettiques ont accompagné de façon indépendante le développement d’espèces très massives parmi les théropodes.

© Romain Pintore & Scott Hartman

Fémurs moyens de théropodes de petites tailles (à gauche) et géants (à droite). Les lignes colorées montrent les différences entre les zones anatomiques des deux fémurs superposés (au milieu, différences plus [rouge] ou moins [bleu] importantes).

« Un monde sous dopamine », une addiction nommée désir instantané

Dans son ouvrage qui vient d’être traduit en français, la psychiatre américaine Anna Lembke, spécialiste des addictions, montre la diversité des individus concernés, tout autant que celle des substances ou comportements en cause.

© Alamy Stock Photo

La dopamine est un neurotransmetteur qui procure un sentiment immédiat de plaisir.

Une technique révolutionnaire de création de scènes en 3D

Une équipe de l’Inria, à Sophia Antipolis (Alpes-Maritimes), a mis au point un algorithme de vision par ordinateur qui restitue les volumes à partir de simples photos. Ce nouveau programme bouscule les géants du numérique, notamment dans le jeu vidéo.

© INRIA/GRAPHDECO

Images successives du processus d’optimisation du programme qui à partir de photos d’une scène, construit une représentation tridimensionnelle, visible de n’importe quel axe de vue. Le « flou » correspond à des approximations mathématiquement représentées par des gaussiennes en trois dimensions.

L’acide borique, un tueur de sons

Les ondes sonores dans l’eau de mer sont des centaines de fois plus atténuées que dans l’eau douce. Dans leur carte blanche au « Monde », les physiciens Wiebke Drenckhan et Jean Farago expliquent que ce phénomène est principalement dû à la chimie de l’acide borique.

© Chez Gertrud

Le microbiote de la souris mâle influe sur la santé de ses descendants

Une équipe du Laboratoire européen de biologie moléculaire a démontré qu’une perturbation de la flore intestinale du rongeur pouvait avoir des effets néfastes sur les souriceaux.

© Joana Carvalho/Isabel Romero Calvo/EMBL

L’axe intestin-lignée germinale est une voie de communication entre l’intestin, son microbiote et les organes reproducteurs.

L’imagination passée à la moulinette de l’IA et de l’imagerie cérébrale

Le trio de plasticiens numériques Obvious s’est lancé dans un projet à la frontière entre arts et science : explorer la capacité de l’intelligence artificielle à traduire les images mentales produites par notre cerveau.

© OBVIOUS

Œuvre du collectif Obvious créée par un système d’intelligence artificielle après analyse de l’activité cérébrale en IMR fonctionnelle d’un sujet imaginant un paysage inspiré d’une description rédigée en écriture automatique. En l’occurrence : « Elle jaillit en cascade depuis le creux d’un volcan, sa pensée embrasse les cieux et son feu parcourt la terre, irrigue ses vaisseaux jusqu’à trouver la lassitude, et parfois la colère se tait. »

Congélation des ovocytes pour convenance personnelle : une promesse sans moyens

Le gynécologue obstétricien François Olivennes déplore, dans une tribune au « Monde », les délais d’attente anormalement longs malgré la loi censée ouvrir aux femmes la préservation de leur fertilité. En cause : l’interdiction de réaliser ces actes dans des centres privés d’assistance médicale à la procréation.

© CHEZ GERTRUD

La quête des océans cachés dans le Système solaire

Alors que la sonde européenne Juice est déjà en route, la NASA se prépare à lancer en octobre son propre engin, Europa Clipper. Ces deux missions ont pour objectif de caractériser les océans intérieurs des lunes de Jupiter, notamment Europe, et de Saturne. Et de tenter d’établir si elles pourraient constituer des environnements favorables au maintien d’une forme de vie…

© SETI Institute/JPL-Caltech/NASA

Portrait d’Europe, une des lunes de Jupiter, assemblé à partir d’images obtenues, en 1995 et en 1998, par la sonde Galileo (NASA). Le rendu des couleurs est très proche de ce que nous verrions à l’œil nu. Les teintes brunâtres qui rehaussent les fractures de la croûte de glace proviennent de matériaux divers qui se sont déposés sur la glace à la suite de remontées de glace plus chaude, d’eau liquide ou de vapeur.

Trouver de l’eau sur les exoplanètes… un rêve encore inaccessible

Des théories prédisent l’existence de « planètes océans » d’une masse cinq à dix fois supérieure à la nôtre mais la traque par le télescope spatial James-Webb s’annonce compliquée.

© NASA

Composite de neuf images grand angle montrant la salle blanche de la NASA Goddard le 4 mai 2016, lorsque le miroir primaire de vol non couvert du télescope spatial James Webb a été basculé en position verticale.

Où est passée l’eau qui coulait sur Mars, il y a plus de quatre milliards d’années ?

Malgré la découverte, en 2008, de blocs de glace d’eau sous le sol martien, les scientifiques peinent à trouver des traces contemporaines d’eau liquide sur la Planète rouge.

© NASA/JPL-Caltech/MSSS/JHU-APL

Sur Mars, l’eau a creusé des canaux et transporté des sédiments pour former des éventails et des deltas à l’intérieur des bassins lacustres. L’examen des données spectrales montre que certains de ces sédiments contiennent des minéraux qui indiquent une altération chimique par l’eau. Ici, dans le delta du cratère Jezero, les sédiments contiennent des argiles et des carbonates.
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