LâApple Watch pourrait-elle vraiment accueillir Apple Intelligence ?
Une rumeur dâune source peu fiable Ă©voque lâarrivĂ©e dâApple Intelligence dans une future Apple Watch Ultra, qui serait Ă©quipĂ©e dâune puce spĂ©cifique plus puissante pour ce besoin. Lâinformation est fournie par le site israĂ©lien The Verifier (via) qui a rarement vu juste ces derniers temps, alors autant dire quâil faut la prendre avec un gros grain de sel. NĂ©anmoins, cela pose une question intĂ©ressante : est-ce que la montre avec sa puissance trĂšs limitĂ©e pourraient offrir les fonctionnalitĂ©s dâintelligence artificielle conçues par Apple ?

Pour rappel, Apple a suivi une approche diffĂ©rente de la majoritĂ© de lâindustrie, en pariant sur des tĂąches rĂ©alisĂ©es en local, en association avec des serveurs. LĂ oĂč Google ou Amazon comptent exclusivement sur des serveurs et peuvent ainsi offrir les fonctionnalitĂ©s Ă tous leurs utilisateurs, ce choix impose des restrictions plus importantes sur le matĂ©riel pommĂ© compatible. Il faut une puce suffisamment puissante et 8 Go de mĂ©moire vive, autant dâĂ©lĂ©ments qui sont loin du compte pour la montre, qui doit se contenter dâun processeur Ă deux cĆurs Ă©conomes repris de lâApple A16 (une puce de 2022) et surtout dâun seul gigaoctet de mĂ©moire1.
Si on voulait faire tourner Apple Intelligence sur une Apple Watch, il faudrait sĂ©rieusement augmenter la puissance de la puce S. Plus que des cĆurs CPU plus rapides, il faudrait un moteur neuronal beaucoup plus puissant que celui Ă quatre cĆurs que lâon trouve dans les gĂ©nĂ©rations actuelles, câest quatre fois moins que dans lâA18. Il faudrait aussi beaucoup plus de mĂ©moire vive, autant dâexigences techniques qui vont finir par coincer sur un appareil aussi compact quâune montre connectĂ©e. Il faut de la place pour caler tous ces composants et encore plus pour intĂ©grer la batterie nettement plus grosse qui serait nĂ©cessaire pour prĂ©server lâautonomie.
Alors quâApple vient dâaffiner sa montre avec la Series 10, ces exigences tombent mal. Câest peut-ĂȘtre pour cela dâailleurs que lâUltra 3 est Ă©voquĂ©e par la rumeur, ce serait le choix le plus logique pour gonfler la partie technique. On pourrait imaginer quâApple distingue encore plus les deux gammes en augmentant lĂ©gĂšrement la taille de lâUltra, de quoi glisser une plus grosse batterie. MalgrĂ© tout, on voit mal lâApple Watch atteindre le niveau technique des iPhone, iPad et Mac et il faudrait sans doute prĂ©voir des compromis sur les fonctionnalitĂ©s proposĂ©es. The Informer indique que deux volets pourraient se retrouver au poignet : les Genmojis et le nouveau Siri.
Le premier est le seul que lâon connaĂźt actuellement, le nouveau Siri Ă©tant sĂ©rieusement en retard. Les genmojis peuvent crĂ©er des emojis Ă partir de vos requĂȘtes, une tĂąche effectuĂ©e en local et plus gourmande quâon le croit, du moins si on en juge Ă la chaleur dĂ©gagĂ©e par les iPhone lorsquâils gĂ©nĂšrent ces petites images. Quant Ă Siri, son analyse des donnĂ©es personnelles doit ĂȘtre effectuĂ©e en local et ce sera aussi probablement une opĂ©ration lourde et qui demandera des ressources importantes, sans doute trop pour une montre.

Outre les processus effectuĂ©s en local, Apple Intelligence repose aussi sur des serveurs mis en place par lâentreprise pour les tĂąches les plus complexes et câest peut-ĂȘtre la clĂ© pour ajouter ces fonctionnalitĂ©s Ă tous ses appareils. MĂȘme si ce nâest pas la philosophie dâApple jusque-lĂ , on pourrait imaginer un Apple Intelligence qui tourne presque uniquement sur les serveurs quand il est utilisĂ© depuis une Apple Watch. Ce pourrait ĂȘtre la bonne occasion pour passer les modĂšles cellulaires Ă la 5G et insister sur lâintĂ©rĂȘt dâune connexion permanente⊠mĂȘme si le modem est un composant qui consomme aussi Ă©normĂ©ment dâĂ©nergie. Le choix de restreindre la fonctionnalitĂ© Ă lâUltra aurait, ici encore, tout son sens.
Reste une derniĂšre interrogation : apporter Apple Intelligence Ă lâApple Watch ne sera peut-ĂȘtre pas la prioritĂ© pour Apple en 2025. Face au retard des fonctionnalitĂ©s annoncĂ©es il y a prĂšs dâun an, on imagine que la firme de Tim Cook a dĂ©jĂ fort Ă faire avec ses autres appareils. Il lui faudra malgrĂ© tout une stratĂ©gie pour amener Apple Intelligence Ă ses produits plus lĂ©gers, parmi lesquels on peut aussi compter les HomePod qui tournent dâailleurs grĂące Ă des puces pour Apple Watch.
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Apple ne donne aucun chiffre et on ne peut pas rĂ©cupĂ©rer aisĂ©ment lâinformation, alors il sâagit en grande partie de spĂ©culation. â©ïž