Test MSI RTX 5090 Lightning Z : +10 % devant la Founders Edition, mais à 5 300 €
MSI vient de repousser les limites avec la RTX 5090 Lightning Z, un monstre de puissance 1 vendu à un prix qui dépasse l’entendement.
Cette nouvelle carte signée MSI, vient d’être testée par TechPowerUp. Verdict : c’est la RTX 5090 la plus rapide jamais conçue, avec un gain de 10 % sur la Founders Edition. Mais à 5 300 € et seulement 1 300 exemplaires dans le monde, elle redéfinit la notion de carte graphique haut de gamme.
Après des mois de rumeurs et une présentation remarquée au CES 2026, la MSI RTX 5090 Lightning Z est enfin passée entre les mains de W1zzard, le fondateur de TechPowerUp, l’un des testeurs les plus respectés de l’industrie. Le verdict est clair : trois badges d’un coup : Editor’s Choice, Innovation et But Expensive. Difficile de mieux résumer cette carte.
Une RTX 5090 Ti qui ne dit pas son nom
Le chiffre qui retient l’attention, c’est ce gain de +10 % en performances brutes par rapport à la RTX 5090 Founders Edition, sans ray tracing ni DLSS. Pour une carte basée sur le même GPU GB202, c’est considérable. À titre de comparaison, la plupart des RTX 5090 custom ne dépassent pas 2 à 4 % de gain sur la FE. Même l’ASUS ROG Astral Liquid, pourtant très haut de gamme, plafonne à +5 %. L’ASUS ROG Matrix, son principal concurrent à 4 400 €, atteint +8 à 9 %.

W1zzard le dit lui-même : on est dans le territoire d’une hypothétique RTX 5090 Ti. Et ce n’est pas qu’une question de fréquence. Pour atteindre ce résultat, MSI a combiné plusieurs éléments. D’abord, un overclock usine massif de +323 MHz portant le boost à 2 730 MHz, soit 13 % au-dessus de la référence NVIDIA. Ensuite, une limite de puissance par défaut de 800 W au lieu de 600 W. Et enfin, un refroidissement AIO 360 mm capable de maintenir des températures suffisamment basses pour que l’algorithme NVIDIA Boost exploite pleinement sa marge.
Par rapport à la RTX 4090 de génération précédente, le gain atteint presque 50 %. Et face à la RX 9070 XT d’AMD, le flagship actuel de la concurrence, la Lightning Z est tout simplement plus de deux fois plus rapide.
Design et construction : du sérieux à tous les étages
La Lightning Z ne ressemble à aucune autre carte graphique. La face avant est dominée par l’écran LCD de 8 pouces sous une vitre, tandis que l’arrière arbore un backplate métal avec un insert en fibre de carbone. L’ensemble pèse 2 955 g pour la carte seule, et 4 094 g avec le radiateur — on est clairement dans la catégorie poids lourd. Les dimensions restent relativement contenues : 26 x 15 cm pour la carte, qui occupe trois slots en largeur (60 mm). Fait intéressant, elle est légèrement plus courte que la Founders Edition, mais un peu plus haute.





Côté connectique, MSI propose trois DisplayPort 2.1b et deux HDMI 2.1b, plus un port USB-C dédié à l’alimentation de l’écran intégré (à relier à la carte mère via le câble USB-C vers USB-A fourni). Le packaging est à la mesure du produit : une énorme boîte qui s’ouvre de manière spectaculaire pour révéler la carte, accompagnée de ses accessoires dans des boîtes séparées.

Le démontage, analysé en détail par W1zzard, révèle une conception soignée. Le waterblock couvre non seulement le GPU, mais fait aussi un contact direct avec la mémoire et le VRM, ce qui explique en partie les excellentes températures. La pompe intégrée tourne en permanence, MSI justifie ce choix par le risque de surchauffe si une charge de 1 000 W survient alors que la pompe est à l’arrêt, le délai de démarrage moteur étant trop long. En idle, elle tourne à bas régime et accélère quand les ventilateurs du radiateur dépassent 1 000 RPM. Le switch de BIOS (OC 800 W / Extreme 1 000 W) est malheureusement un peu difficile d’accès une fois la carte installée, même si un outil est fourni.
Le refroidissement de la MSI RTX 5090 Lightning Z, véritable point fort
C’est peut-être l’aspect le plus impressionnant de cette carte. En mode 800 W par défaut, la Lightning Z n’émet que 29 dBA en pleine charge. C’est plus silencieux que la quasi-totalité des RTX 5090 testées à ce jour, y compris des modèles consommant bien moins.

Dans le test normalisé à 35 dBA de TechPowerUp, le refroidissement de la Lightning Z affiche 31 °C de moins que la Founders Edition, 15 °C de moins qu’une « bonne » RTX 5090 custom, et même 5 °C de moins que les modèles watercoolés premium. En mode 1 000 W (BIOS Extreme), le bruit monte à 36 dBA, ce qui reste inférieur à la FE en utilisation normale.

La solution repose sur un waterblock full cuivre couvrant GPU, VRM et mémoire, relié à un radiateur 360 mm équipé de trois ventilateurs haute performance. L’ensemble est proprement intégré : pas de câbles de ventilateurs à brancher sur la carte mère, contrairement à certains concurrents. On branche les deux connecteurs 16 broches et c’est parti.
Double alimentation 16 broches et VRM 33 phases
La Lightning Z est l’une des très rares RTX 5090 à embarquer deux connecteurs 12V-2×6. Chaque connecteur gère 500 W en mode 1 000 W, soit 100 W de moins que ce que subit un connecteur unique sur une RTX 5090 standard. Cela réduit considérablement le risque de surchauffe des connecteurs, un problème récurrent sur les cartes à forte consommation.

Le VRM se compose de 33 phases (40 phases selon certaines sources MSI incluant les phases mémoire), alimentées par un PCB 14 couches en cuivre 3 oz. MSI annonce une capacité de 1 000 W en continu, et un BIOS XOC à 2 500 W pour l’overclocking sous azote liquide. Ce dernier a déjà permis d’atteindre 3 742 MHz sous LN2, battant 17 records mondiaux avant même le lancement commercial.

L’overclocking au rendez-vous
Au-delà de l’overclock usine déjà conséquent, TechPowerUp a obtenu +6,5 % de gain supplémentaire en overclocking manuel. En ajoutant le contrôle de tension via MSI Afterburner, le gain monte encore de 1 à 2 %, faisant de la Lightning Z la RTX 5090 la plus rapide après overclocking, sans contestation.

Seul bémol : NVIDIA limite artificiellement l’overclocking mémoire GDDR7 à +375 MHz via le driver, une restriction inhabituelle qui bride le potentiel de la carte sur cet aspect.
Consommation et alimentation requise
En mode par défaut (800 W), la carte consomme 38 % de plus que la Founders Edition. Le mode Extreme à 1 000 W n’apporte qu’environ 1 % de performances en plus, mais permet d’encaisser des pics de consommation lors de charges brèves sans throttling.

W1zzard recommande une alimentation de 1 000 W minimum, et 1 200 W si vous prévoyez d’utiliser le BIOS Extreme, voire davantage avec un processeur gourmand. Un point important : la consommation au repos et en lecture vidéo reste élevée, un défaut partagé avec la plupart des RTX 5090.
Écran LCD 8 pouces et finition premium

MSI intègre un écran LCD de 8 pouces sur la face de la carte, qui apparaît comme un moniteur secondaire dans Windows. Via MSI Afterburner et Lightning Hub, il peut afficher des statistiques en temps réel, du contenu personnalisé, ou toute information souhaitée. La carte est numérotée individuellement, et la qualité de fabrication est saluée par tous les testeurs : châssis métal, fibre de carbone, tubing gainé.
5 300 Euros : pour qui ?
Le prix est évidemment le point de friction. À 5 300 €, on est à 2,5 fois le MSRP de la RTX 5090 standard. Mais comme le souligne W1zzard, la RTX 5090 ne se trouve pas à son MSRP de 2 099 € : le prix réel sur le marché tourne autour de 3 000 € actuellement. L’écart réel est donc d’environ +80 % pour obtenir la meilleure carte du marché.

Et encore faut-il pouvoir l’acheter. MSI ne produit que 1 300 unités dans le monde, chacune numérotée. Aux États-Unis, l’achat passe par un tirage au sort sur le site MSI. Taïwan n’a reçu que 100 unités. Au Royaume-Uni, les rares exemplaires sont apparus à 4 999 £ chez Scan et Overclockers. En Inde, certains revendeurs l’affichent déjà à plus de 9 000 $. Pour la France, aucune information officielle concernant l’allocation à ce stade, mais TopAchat, groupe LDLC, l’a déjà référencé à 5 299,99 €.

Face à elle, l’ASUS ROG Matrix Platinum RTX 5090 à 4 400 € offre des performances similaires (+8-10 %), mais sous forme air cooling sans radiateur additionnel, ce qui la rend plus compatible avec davantage de boîtiers. C’est le principal concurrent direct avant l’arrive de la AORUS GeForce RTX 5090 INFINITY 32G.
Ce qu’il faut retenir
La MSI RTX 5090 Lightning Z est objectivement la carte graphique gaming la plus performante jamais fabriquée. Le gain de 10 % sur la FE, le refroidissement exceptionnel et les capacités d’overclocking en font un produit d’ingénierie remarquable. Mais à plus de 5 000 $ pour 1 300 exemplaires, c’est un objet de collection autant qu’une carte graphique.

Pour les joueurs qui cherchent simplement la meilleure expérience en 4K, W1zzard rappelle que la RTX 5090 standard fait déjà le travail, et que le gameplay reste identique quel que soit le modèle choisi. L’écart se mesure en FPS, pas en plaisir de jeu. Les prochains GPU NVIDIA ne sont d’ailleurs pas attendus avant 2027 voire 2028, ce qui laisse à la RTX 5090 et à cette Lightning Z le temps de régner.
Source : TechPowerUp – Test complet par W1zzard. Crédits images : TechPowerUp / MSI.































