Donald Trump a annoncé mercredi 17 septembre la désignation du mouvement "Antifa", un terme générique qui désigne des groupes d'extrême gauche se réclamant de l'antifascisme, comme organisation "terroriste", une semaine après l'assassinat de l'influenceur ultraconservateur Charlie Kirk.

"J'ai le plaisir d'informer nos nombreux patriotes américains que je désigne 'ANTIFA', UNE CATASTROPHE DE LA GAUCHE RADICALE, MALADE ET DANGEREUSE, COMME ORGANISATION TERRORISTE", a déclaré le président américain sur son réseau Truth Social, usant de majuscules à son habitude. "Je recommanderai également avec force que les personnes finançant 'ANTIFA' fassent l'objet d'une enquête approfondie, conformément aux normes et pratiques juridiques les plus strictes", a également déclaré Donald Trump, qui se trouve actuellement au Royaume-Uni pour une visite d'Etat. 

Tyler Robinson présenté par une large partie de la droite comme un tueur d'"extrême gauche"

La Maison-Blanche avait annoncé en début de semaine son intention de réprimer ce qu'elle qualifie de "terrorisme intérieur" de gauche après l'assassinat de Charlie Kirk. Tyler Robinson, le suspect de cet assassinat, est présenté par une large partie de la droite comme un tueur d'"extrême gauche", car il avait dénoncé auprès de ses proches la "haine" véhiculée selon lui par Charlie Kirk et a utilisé des munitions gravées d'inscription à tonalité antifasciste. Il a été formellement inculpé mardi par les autorités qui ont requis la peine capitale contre lui.

Figure de la droite américaine âgée de 31 ans, Charlie Kirk utilisait ses millions d'abonnés sur les réseaux sociaux et ses interventions dans les universités pour défendre Donald Trump auprès de la jeunesse et diffuser ses idées nationalistes, chrétiennes et traditionalistes sur la famille.

La Réserve fédérale américaine (Fed) a abaissé, mercredi 17 septembre, ses taux d’intérêt pour la première fois de l’année. La réduction, limitée à un quart de point de pourcentage, place les taux directeurs entre 4 % et 4,25 %. Un geste jugé trop timide par Stephan Miran, nouveau gouverneur de l’institution, nommé par Donald Trump. Une courte majorité des responsables de la Fed envisage néanmoins deux nouvelles baisses d’ici la fin de l’année.

Depuis plusieurs mois, la banque centrale subit la pression du président américain, qui réclame des taux plus bas afin de soutenir l’économie. Donald Trump reproche à la Fed d’avoir tardé à assouplir sa politique monétaire et a récemment placé l’un de ses fidèles au conseil des gouverneurs. Il tente par ailleurs de démettre une gouverneure, une procédure actuellement devant la justice. Face à ces attaques, le président de la Fed, Jerome Powell, s’est efforcé de recentrer le débat sur l’économie. "La Réserve fédérale a eu raison d’attendre", a-t-il martelé lors de sa conférence de presse, alors même que Donald Trump le surnomme désormais "Trop tard".

Le tournant est survenu en août, lors du symposium de Jackson Hole, dans le Wyoming où Jerome Powell avait évoqué un marché du travail en "étrange équilibre", annonçant implicitement une baisse à venir. Selon lui, une détérioration rapide de l’emploi pourrait provoquer une vague de licenciements et un rebond du chômage. Cette prise de position intervenait dans un climat tendu : Donald Trump avait publiquement envisagé de le révoquer et une gouverneur avait démissionné de façon inattendue. Mais Jerome Powell tente en apparence de rester hermétique à ces turbulences, préférant dérouler les raisons économiques plutôt que politiques lors de sa conférence de presse : "Les indicateurs récents suggèrent que la croissance de l’activité économique s’est modérée."

La Fed joue les équilibristes

En effet, plusieurs indicateurs ont jeté un voile noir sur l’économie américaine : en août dernier, le taux de chômage est remonté à 4,3 % sur fond de stagnation des embauches, tandis qu’une révision statistique a révélé que les créations d’emplois des derniers mois avaient été largement surestimées. Le marché immobilier, affaibli par des taux d’emprunt élevés, accentue encore la pression.

Cette baisse de taux illustre l’équilibre précaire que la Fed doit maintenir. Depuis 1977, son mandat est double : garantir la stabilité des prix et favoriser le plein-emploi. Or, les politiques commerciales et migratoires de l’administration Trump compliquent la donne. D’un côté, l’inflation reste élevée, alimentée par la flambée post-pandémie et les droits de douane imposés sur de nombreuses importations. De l’autre, le marché du travail s’affaiblit. "La Fed se retrouve dans une position délicate : réduire trop vite les taux risquerait de relancer l’inflation, mais ne rien faire pourrait aggraver le chômage", analyse Bloomberg.

Jerome Powell s’est gardé d’évoquer l’indépendance de la Fed, alors que Donald Trump n’a jamais caché sa volonté de contrôler l’institution. "Nous affirmons toujours que nous ne suivons pas une trajectoire prédéfinie, et nous le pensons vraiment", a insisté Jerome Powell. Une prudence stratégique, selon le New York Times, destinée à éviter un affrontement frontal avec un président coutumier des attaques publiques. "Il est difficile de remettre en question leur stratégie, car Donald Trump est un champion incontesté de la confrontation publique ouverte", a déclaré dans le quotidien américain Peter Conti-Brown, professeur à la Wharton School de l’Université de Pennsylvanie. Mais "nous sommes sur le fil du rasoir et beaucoup dépend de la pertinence de leur stratégie", a-t-il ajouté.

Une nouvelle détente à venir ?

Professeur d’économie à l’université Cornell, Ryan Chahrour trouve "surprenant" que la banque centrale ait baissé ses taux maintenant, tant l’inflation résiste. Il s’attendait à ce que des responsables préfèrent laisser les taux inchangés mais pense que l’unité affichée au bout du compte (à l’exception de Stephen Miran) envoie un message à l’extérieur. "Ils ne veulent pas rendre la situation encore plus confuse en paraissant divisés. Se montrer unis devrait leur permettre de moins sentir la pression politique à l’avenir", a-t-il estimé auprès de l’AFP. L’abaissement des taux de la Fed s’imposait "pour essayer d’éviter de nouveaux licenciements dans cette économie" en perte de vitesse, considère de son côté Heather Long, de la banque Navy Federal Credit Union.

"De nombreux Américains des classes moyennes et populaires attendent avec impatience de pouvoir emprunter moins cher", relève aussi l’économiste dans une note, citant les coûts liés aux cartes de crédit, aux prêts automobiles et immobiliers, mais aussi les prêts des petites entreprises. Selon la médiane des prévisions des responsables de la Fed, deux baisses de taux supplémentaires pourraient encore intervenir en 2025, ce qui impliquerait une nouvelle détente à chacune des réunions programmées d’ici la fin de l’année.

A pied, à vélo où à bord de véhicules, les Palestiniens fuient en nombre la ville de Gaza, cible depuis mardi d’une offensive majeure de l’armée israélienne, dont les bombardements ont fait mercredi des dizaines de morts à travers le territoire. L’Etat hébreu a annoncé hier l’ouverture jusqu’à vendredi matin d’un nouveau passage pour permettre aux habitants de quitter la plus grande ville du territoire palestinien. Déterminé à éliminer ses ennemis où qu’ils se trouvent, Israël a aussi mené ces derniers jours des frappes aériennes contre le Hezbollah au Liban, les rebelles houthis au Yémen et des dirigeants du Hamas au Qatar. Mercredi toutefois, l’un des principaux chefs du mouvement palestinien, ciblé par la frappe israélienne à Doha, a refait surface pour un entretien en direct sur la chaîne qatarie Al Jazeera.

Les infos à retenir

⇒ L’un des principaux dirigeants du Hamas apparaît à la télévision après la frappe israélienne au Qatar

⇒ L’enquêtrice en chef de l'ONU sur Gaza espère que les dirigeants israéliens seront un jour jugés

⇒ Israël gèle le financement de ses Oscars à cause d’un film jugé "propalestinien"

L’un des principaux dirigeants du Hamas apparaît à la télévision après la frappe israélienne au Qatar

Ghazi Hamad, un des principaux dirigeants du Hamas, est apparu mercredi soir pour un entretien diffusé en direct sur la chaîne qatarie Al Jazeera, devenant le premier haut responsable du mouvement islamiste palestinien à refaire surface depuis l’attaque israélienne sur Doha le 9 septembre.

Dans cet entretien, Ghazi Hamad donne sa version de l’attaque à laquelle il a survécu. Ce jour-là, "nous étions en réunion, la délégation des négociateurs et quelques-uns de nos frères [du Hamas et] nous avions commencé à étudier la proposition […] américaine" de cessez-le-feu à Gaza, a-t-il dit. Moins d’une heure [plus tard] nous avons entendu le bruit d’un gros bombardement" [et] nous sommes partis rapidement parce que nous savions sans l’ombre d’un doute qu’il s’agissait d’une attaque ciblée israélienne". "Les roquettes se sont abattues successivement, sans pause : environ 12 missiles en moins d’une minute", a-t-il encore déclaré.

Selon des sources proches du Hamas, cinq autres dirigeants du mouvement se trouvaient avec Ghazi Hamad à Doha dans le bâtiment visé par Israël au moment de la frappe.

L’enquêtrice en chef de l'ONU sur Gaza a encore espoir que les dirigeants israéliens soient un jour jugés

Navi Pillay, la présidente de la commission d’enquête indépendante de l'ONU qui a accusé cette semaine Israël de commettre un génocide à Gaza, ne perd pas espoir que les dirigeants israéliens soient un jour jugés. "La justice est lente", a affirmé l’ancienne juge sud-africaine, dans un entretien à l’AFP. Mais "comme l’a dit (Nelson) Mandela, cela semble toujours impossible, jusqu’à ce qu’on le fasse. Je considère qu’il n’est donc pas impossible qu’il y ait des arrestations et des procès" à l’avenir, a-t-elle ajouté.

La commission d’enquête, qui ne s’exprime pas au nom de l'ONU, a établi qu’Israël commet un génocide à Gaza depuis le début de la guerre déclenchée par l’attaque sans précédent du Hamas du 7 octobre. Selon les enquêteurs, le président israélien, Isaac Herzog, le Premier ministre, Benyamin Netanyahou, et l’ancien ministre de la Défense, Yoav Gallant, ont "incité à commettre un génocide". Israël a "rejeté catégoriquement" ce "rapport biaisé et mensonger".

Israël gèle le financement de ses Oscars à cause d’un film jugé "propalestinien"

Le ministre de la Culture israélien Miki Zohar a annoncé mercredi le gel du financement de la cérémonie des prix Ophir, les Oscars israéliens, après l’attribution du prix du meilleur film de fiction à "Hayam" ("La mer"), film qu’il a qualifié de "propalestinien". Avec ce prix, le film réalisé par Shaï Carmeli-Pollak, documentariste qui signe ainsi son premier long métrage de fiction, devient automatiquement le candidat israélien pour l’Oscar 2026 du meilleur film étranger.

"Après que le film propalestinien 'Hayam', qui discrédite nos soldats héroïques alors qu’ils se battent pour nous protéger, a remporté le prix du meilleur film lors de la honteuse cérémonie des Ophir 2025, j’ai décidé d’arrêter de financer la cérémonie avec l’argent des citoyens israéliens", a annoncé Miki Zohar dans un communiqué. "A compter du budget 2026, cette cérémonie misérable ne sera plus financée par l’argent des contribuables", a-t-il ajouté.

Le drame "Hayam" raconte le périple d’un enfant palestinien de 12 ans, vivant à Ramallah, en Cisjordanie occupée, et qui veut voir la mer à Tel-Aviv pour la première fois de sa vie. Le film a remporté cinq Ophir mardi soir, dont celui du meilleur acteur pour le rôle principal de l’enfant, Mohammad Ghazaoui, plus jeune récipiendaire de ce prix. Plusieurs cinéastes sont arrivés vêtus de noir à la cérémonie et ont appelé à la fin de la guerre à Gaza.

Amnesty demande l’arrêt du soutien des Etats et entreprises au "système d’apartheid" et au "génocide"

Amnesty International a lancé jeudi un appel aux Etats et entreprises à cesser leurs activités "contribuant directement ou pas" au "système d’apartheid contre les Palestiniens" sous le contrôle d’Israël et au "génocide à Gaza".

L’ONG cible nommément quinze entreprises, israéliennes et étrangères, pour lesquelles "Amnesty International a rassemblé des preuves crédibles de leur contribution aux actions illégales d’Israël". Cette liste, non exhaustive, compte par exemple l’avionneur américain Boeing, dont les munitions ont été utilisées sur la bande de Gaza, le chinois Hikvision qui est un leader mondial de la technologie de reconnaissance faciale et le fabricant de logiciels américain Palantir, qui apporte ses services à l’armée et au renseignement israéliens.

Les mauvaises langues assurent qu’elle a eu de la chance. Que ses prédécesseurs avaient déjà largement entamé le travail d’assainissement des comptes publics. Que la présidente du conseil italien peut dire merci à l’Europe, qui octroie à son pays une manne financière non négligeable pour moderniser ses infrastructures. Qu’elle s’est jusqu’à présent bien gardée de s’attaquer aux réformes structurelles.

Tout ceci est sans doute vrai. Mais tous ces bémols ne retirent rien aux prouesses budgétaires de notre voisin italien, très longtemps considéré comme l’homme malade de l’Europe. Non seulement l’Italie est parvenue à se défaire de cette image - en refilant au passage le mistigri à la France, où le coût de l’emprunt à 10 ans dépasse désormais celui pratiqué à Rome - mais elle a également rétabli la confiance des investisseurs. Ce n’est pas un hasard si Giorgia Meloni, perçue hier comme l’incarnation du danger populiste, a été désignée en décembre 2024 comme "la personnalité la plus puissante de l’Europe" par Politico. Ou si son grand argentier, Giancarlo Giorgetti, un des piliers de la Ligue aux côtés de Matteo Salvini, a été élu "ministre des Finances de l’année" par la très sérieuse revue britannique The Banker.

Le déficit divisé par deux l’espace d’un an

Côté chiffres, le bilan du gouvernement Meloni étincelle, au point de susciter des jalousies hexagonales. Le déficit public ? Divisé par deux l’espace d’un an, il frôle presque la barre des 3 % du PIB, un objectif que la France ne cesse de reculer dans un avenir toujours plus lointain. La dette ? Elle reste certes dantesque – 135 % du PIB contre 114 % pour la France - mais elle a reculé de 20 points depuis l’arrivée de Meloni au Palais Chigi. Et ce n’est pas tout. L’Italie est le seul pays du G7 à avoir engrangé en 2024 un excédent primaire du budget (recettes supérieures aux dépenses, avant la prise en compte des charges d’intérêt), symbole d’une gestion rigoureuse des deniers publics. Au passage, la dette, en valeur absolue, n’occupe plus la première place du podium de l’Union européenne, laissée à la France avec son fardeau de 3 345 milliards d’euros de dette.

"Mais comment font-ils ?", peut se demander le nouveau Premier ministre Sébastien Lecornu, chargé de sortir la France de son impasse budgétaire. Ni recette magique, ni vidéo sur YouTube ou grande conférence de presse pour avertir les Italiens du précipice financier qui les guetterait, ni même une frénésie fiscale endiablée, comme celle à laquelle se livrent ces derniers jours les socialistes Français. Mais du pragmatisme, un peu d’humilité et surtout une bonne dose de rigueur discrète. "Giorgia Meloni, bien conseillée par Mario Draghi, a compris qu’elle ne dispose que de très peu de marge de manœuvre, relève Lorenzo Gazzoletti, directeur général à Paris de Richelieu Invest. Résultat, son gouvernement évite les erreurs économiques et la déstabilisation, ce qui procure de la confiance et permet aux consommateurs de consommer et aux entreprises d’investir". En clair, Meloni rassure, et l’Italie assure. Ça paraît simple, non ?

Sur les marches de l’opéra Garnier, sur l’autoroute à Chalon-sur-Saône, ou encore au péage de l’A63 près de Biarritz. Ce 15 décembre 2018, les mêmes scènes se rejouent partout en France : des manifestants en colère, qui bravent le froid et la pluie, bloquent les routes, scandent des slogans, et portent tous le même vêtement devenu un symbole : le gilet jaune.

C’est l’acte 5 de ce mouvement social historique. 33 500 personnes ont manifesté ce jour-là selon le ministère de l’Intérieur. C’est un peu moins que les semaines précédentes, mais la colère, elle, ne retombe pas. Et les annonces d’Emmanuel Macron, cinq jours auparavant, n’ont rien apaisé, bien au contraire.

Des réclamations concrètes commencent à se faire entendre. Plus d’un mois après les premiers rassemblements, un nouveau mot apparaît sur les pancartes, un mot qu’on a déjà évoqué dans un précédent épisode cette semaine : le RIC.

Le besoin de démocratie directe éclate au grand jour. Et si les manifestants proposent de nouveaux outils pour participer au processus décisionnaire, c’est parce que le dernier référendum "classique" ne leur a pas laissé de très bons souvenirs.

J’ai d’ailleurs retrouvé dans les pages de L’Express une analyse intéressante à ce sujet. C’est une interview du politologue et sondeur Jérôme Sainte-Marie, qui date de novembre 2018. En pleine crise des gilets jaunes, il distingue trois caractéristiques aux sympathisants du mouvement : ce sont souvent des employés ou des ouvriers, qui viennent de petites communes. Et l’expert ajoute, je le cite : "Un troisième clivage se superpose. Il est politique. C’est celui qui opposait la France du oui et la France du non lors du référendum sur l’Europe de 2005".

Ceux qui ont voté "non" à la Constitution européenne en 2005 auraient donc 13 ans plus tard enfilé un gilet jaune. Et dans cet épisode, on va tenter de comprendre pourquoi l’ombre de ce référendum plane encore sur la politique française.

RETROUVEZ TOUS LES EPISODES DE LA LOUPE

Ecoutez cet épisode et abonnez-vous à La Loupe sur Apple Podcasts, Spotify, Deezer, Podcast Addict et Amazon Music.

Inscrivez-vous à notre newsletter.

Cet épisode a été présenté par Charlotte Baris, écrit par Solène Alifat, et réalisé par Jules Krot.

Crédits : Le Parisien, France Bleu, INA, Nouvel Obs, France 5

Musique et habillage : Emmanuel Herschon/Studio Torrent

Logo : Jérémy Cambour

Comment écouter un podcast ? Suivez le guide.

Pour aller plus loin :

Il y a 15 ans, le choc du non au référendum européen

Emmanuel Macron et le référendum : l’éternel serpent de mer

Sébastien Lecornu à Matignon : Emmanuel Macron et ses Premiers ministres, histoires secrètes

Il existe, au Moyen-Orient, un homme qui plaît autant aux Israéliens qu’aux membres du Hamas. Un diplomate du Qatar qui fait l’aller-retour entre les deux camps depuis plus de dix ans, surmontant l’impossible pour trouver des compromis et rapprocher les positions de ces deux ennemis mortels. Une perle rare. A force de passer du temps avec les Israéliens, ces derniers l’ont surnommé "Mister Cohen", un sobriquet que ses collègues de l’émirat gazier utilisent aussi avec affection désormais.

Le 9 septembre, Mister Cohen l’a échappé belle. Ce jour-là, comme le racontent plusieurs sources proches des négociations, il a rendez-vous à 16 heures au QG du Hamas à Doha, où certains membres en exil du mouvement palestinien se réunissent depuis 2012 pour échanger. Ils négocient, reçoivent des diplomates étrangers, des journalistes occidentaux, certains vivent même dans les lieux. En milieu d’après-midi, les négociateurs du Hamas doivent remettre à Mister Cohen leur conclusion sur la proposition américaine de cessez-le-feu qui leur a été adressée deux jours plus tôt. Une équipe qatarienne avait reçu le document à Paris, le 5 septembre, des mains de Steve Witkoff, l’envoyé spécial de Donald Trump au Moyen-Orient. Les médiateurs – Qatar, Etats-Unis et Egypte — espèrent alors une percée diplomatique, ponctuée d’une trêve dans la bande de Gaza.

Dans la soirée du 8 septembre, le Premier ministre du Qatar, Mohammed ben Abderrahmane Al-Thani, avait quant à lui reçu les négociateurs du Hamas, les enjoignant d’accepter cet accord, qui porte le sceau du président Trump. Il est donc convenu de se revoir le lendemain pour conclure. Les Qatariens en informent les Américains puis les Israéliens, à l’aube du 9 septembre.

Vers 13 heures, les membres du Hamas se retrouvent dans leur villa de Doha, au beau milieu d’un quartier résidentiel, où se concentrent les ambassades et les écoles. La petite dizaine de diplomates palestiniens ne parvenant pas à s’entendre, ils décident à 15 heures d’en rester là et de faire une pause dans leurs discussions. Ils quittent le salon des négociations, mais certains membres de leur staff et de leurs familles restent dans la pièce. Mister Cohen est prévenu, son rendez-vous se voit reporté à 18 heures. Le diplomate qatarien en profite pour aller chez le barbier.

Un policier tué

À 15h46, tout le Qatar tremble. Littéralement. Pendant huit minutes, une dizaine de missiles israéliens s’abat sur le QG du Hamas, désintégrant le rez-de-chaussée de cette maison à deux étages. Absents, les négociateurs palestiniens en sortent indemnes. Mais cinq de leurs proches meurent dans les frappes, 23 autres sont blessés. Un policier qatarien, chargé de protéger la délégation, est tué. Un de ses collègues se trouverait dans un état grave à l’hôpital. "Tout ce que les Israéliens ont réussi avec ces frappes, c’est de commettre des atrocités et de tuer un officiel qatarien de 23 ans, ce qui a meurtri le cœur de chaque citoyen de notre pays", témoigne Khalid Al-Khulaifi, analyste au Center for International Policy Research. C’est la première fois qu’Israël tue un citoyen d’un pays du Golfe sur son sol. Un tournant tragique, aux lourdes conséquences géopolitiques.

"Jamais, dans l’Histoire, une partie d’un conflit n’a attaqué de telle sorte, délibérément, le pays médiateur et l’équipe de négociations de l’autre partie", fulmine une source de la région. Le Qatar, d’ordinaire si paisible, enrage. Le Premier ministre israélien est la cible de tous les reproches, lui qui aurait décidé, contre l’avis des services de renseignements israéliens et de son état-major, de bombarder l’équipe du Hamas à Doha. Les négociations partent en fumée, tout contact est rompu.

Surtout, malgré les remontrances des Etats-Unis, qui possèdent leur plus grande base militaire de la région au Qatar, Benyamin Netanyahou poursuit sa rhétorique agressive, assurant que les membres du Hamas "ne sont en sécurité nulle part" et qu’Israël est prêt à se transformer en "super Sparte", en référence à la cité militarisée de l’Antiquité. "En public, Netanyahou continue de menacer le Qatar en disant qu’ils tueront les membres du Hamas où qu’ils soient, et d’un autre côté les Etats-Unis nous demandent de continuer la médiation puisque nous sommes l’unique chemin pour espérer trouver la paix, constate un diplomate qatarien. Nous avons réussi à obtenir deux cessez-le-feu et à faire libérer plus de 130 otages depuis le début de la guerre dans la bande de Gaza, Israël devrait nous envoyer des remerciements plutôt que des missiles."

Le Qatar n’écarte toutefois pas un retour à la table des négociations. "Cela prendra du temps, il faut reconstruire le lien de confiance pour que le Qatar reprenne son rôle de médiateur neutre, sans émotions négatives", souligne l’analyste qatarien Sultan Al-Khulaifi.

Mais le temps presse dans la bande de Gaza. Deux millions de Palestiniens de l’enclave continuent de survivre dans des conditions catastrophiques, et l’armée israélienne vient de lancer, le 16 septembre, son offensive terrestre sur Gaza-ville, laissant craindre un nouveau carnage. Une "campagne destructrice, qui n’a plus de logique militaire", a dénoncé la diplomatie française. "Les dirigeants politiques israéliens sont focalisés sur le très court terme et, dans ces conditions, la diplomatie passe au second plan, remarque l’ancienne députée israélienne de centre-gauche, Ksenia Svetlova. Un sentiment d’impunité flotte dans l’air, lié à la proximité du gouvernement israélien avec la Maison-Blanche, qui fait croire à Netanyahou que la diplomatie peut être reléguée à plus tard."

Dans ces conditions, seul Donald Trump semble pouvoir infléchir la position du Premier ministre israélien. Son secrétaire d’Etat, Marco Rubio, a fait le déplacement à Jérusalem puis à Doha, une semaine après les frappes israéliennes au Qatar. Il exhorte l’émirat à reprendre son rôle de médiateur, afin de boucler un accord de cessez-le-feu "dans le très court délai pendant lequel il est encore possible de le faire". "Il y a un accord sur la table de Netanyahou en ce moment même, nous confirme un proche du dossier. S’il le signe, tous les otages seront libérés et nous prendrons le chemin de la paix." Le travail est encore loin d’être achevé pour "Mister Cohen".

D’où vient ce fort sentiment pro-palestinien qui fait de l’Espagne un cas à part en Europe, alors que la guerre et la désolation se poursuivent sans relâche dans la bande de Gaza ? A l’arrivée de la Vuelta, équivalent hispanique du Tour de France cycliste, à Madrid, dimanche 14 septembre, des manifestants dénonçant l’horreur en cours au Proche-Orient ont provoqué des troubles tels que les coureurs cyclistes ont été empêchés d’achever leur épreuve sportive. Au même moment, depuis la ville andalouse de Malaga où il tenait meeting, le Premier ministre socialiste Pedro Sanchez a apporté son soutien aux manifestants, exprimant sa "reconnaissance" et son "respect absolu" des sportifs, mais aussi son "admiration" pour le peuple espagnol "qui se mobilise pour des causes justes, comme celle de la Palestine".

De quoi déclencher une polémique que l’opposition n’a pas manqué d’attiser en affirmant, le lendemain, que le sabotage de la Vuelta avait été préparé par des militants indépendantistes basques et par des factions islamistes proches du Hamas. En taxant au passage le chef du gouvernement d’antisémitisme. Et en l’accusant d’entretenir, avec la complicité de "la gauche réactionnaire", un écran de fumée destiné à masquer les scandales de corruption qui éclaboussent depuis plusieurs mois le Parti socialiste espagnol, et à faire oublier l’incapacité de l’exécutif, depuis trois ans, à faire voter un budget au Parlement, en raison d’une majorité très précaire.

Etablir des ponts entre l’Europe et le Moyen-Orient

Rosa Meneses, sous-directrice du Centre d’études arabes contemporaines de Madrid, a une tout autre lecture du soutien espagnol à la cause palestinienne. "Notre pays est antimilitariste et farouchement attaché à la paix, à la justice et aux droits humains, car il garde un souvenir douloureux des souffrances occasionnées par la guerre civile (1936-1939) et les quarante ans de dictature franquiste qui ont suivi", souligne-t-elle. Et cette spécialiste d’approfondir : "Les générations de nos parents et de nos grands-parents ont encore à l’esprit la lutte pour la démocratie qui a permis à l’Espagne de revenir sur la scène internationale et d’établir des ponts entre l’Europe et le Proche-Orient, notamment en 1991 avec la conférence de Madrid engageant le processus de paix qui mena deux ans après aux accords d’Oslo. Cela fait aujourd’hui partie du corpus de valeurs des Espagnols et cela va bien au-delà de la question de la Palestine". A Barcelone par exemple, tout le monde garde en mémoire la manifestation monstre de 2003 contre l’invasion de l’Irak, qui avait fait descendre 1,3 million de gens dans la rue.

Selon le baromètre annuel de l’institut royal El Cano publié en juillet 2025, l’immense majorité de la population (82 % des personnes interrogées) qualifie de génocide ce qui se passe à Gaza. Pour autant, cette condamnation claire de l’action de l’État d’Israël "ne se traduit pas par une augmentation de l’antisémitisme en Espagne, lequel reste minoritaire", assure l’institut. D’après Rosa Meneses, les Espagnols sont "matures" et font autant la distinction entre "les Israéliens et le gouvernement d’extrême droite de Benyamin Netanyahou qui massacre les Gazaouis" qu’entre "le peuple palestinien et les terroristes du Hamas".

D’où, sans doute, l’assentiment général exprimé dans l’opinion lorsque Pedro Sanchez a annoncé début septembre un nouveau paquet de sanctions contre Israël (fermeture de l’espace aérien et des ports espagnols aux avions et bateaux acheminant des armes en Israël, interdiction pour les entreprises israéliennes de répondre à des appels d’offres publics en Espagne…).

"Etre du bon côté de l’Histoire"

"Le soutien à la cause palestinienne relève d’une 'tradition diplomatique', note Moussa Bourekba, chercheur au Centre de recherche en relations internationales de Barcelone (Cidob) : "Après la Seconde Guerre mondiale, Madrid a été totalement exclu des débats sur la création de l’Etat d’Israël. Pour rompre cet isolement, Franco a développé des relations avec certains pays arabes, en échange de leur pétrole et de leur soutien à l’intégration de l’Espagne aux instances de l’ONU." En outre, souligne cet expert de la région, l’Espagne n’a pas "le même passif" que l’Allemagne et la France sur l’Holocauste, de sorte qu’"elle n’a pas la pudeur de ces deux pays européens à parler de génocide à Gaza et à critiquer avec virulence le gouvernement Netanyahou".

La question palestinienne transcende en tout état de cause le clivage gauche-droite. C’est sous le régime militaire de Franco que l’Espagne a commencé à soutenir la cause palestinienne tandis qu’à l’inverse, c’est le gouvernement socialiste de Felipe Gonzalez qui, en 1986, a reconnu l’Etat d’Israël, rappelle Moussa Bourekba. Quant à la reconnaissance de l’Etat palestinien annoncée en mai 2024 par Pedro Sanchez, elle avait fait l’objet d’un vote initial au Congrès des députés espagnols dix ans plus tôt… sous le gouvernement conservateur de Mariano Rajoy.

Enfin, à ceux qui établissent un lien entre le sentiment pro-palestinien actuel et les sept siècles de présence arabo-islamique dans la péninsule ibérique (711-1492), les historiens renvoient à l’Espagne séfarade, les quinze siècles pendant lesquels une culture juive arabe florissante s’y est développée. Aujourd’hui, Pedro Sanchez dit vouloir "être du bon côté de l’Histoire".

Il est le plus proche conseiller du secrétaire au Trésor des Etats-Unis. Dan Katz, l’actuel directeur de cabinet du ministre américain des Finances, serait sur le point de devenir numéro 2 du Fonds monétaire international (FMI), basé à Washington. Il devrait accéder au poste de directeur général adjoint de l’institution financière, en remplacement de Gita Gopinath, selon une source à l’AFP. Une victoire sur la scène internationale de la stratégie économique de "l’America First" de Donald Trump. La presse américaine a néanmoins averti "que le choix pouvait encore changer à la dernière minute", précise Bloomberg, l’annonce officielle devant être faite vendredi 19 septembre.

Le directeur de cabinet du secrétaire au Trésor épaulait jusqu’ici Scott Bessent, l’un des ministres clés du gouvernement de Donald Trump. Diplômé de l’université Yale, Dan Katz a travaillé par le passé comme banquier d’affaires chez Goldman Sachs. Il avait aussi eu des responsabilités au Trésor pendant le premier mandat du président Trump.

L'ADN du trumpisme

Il devrait être placé sous la tutelle de l’économiste bulgare Kristalina Georgieva, directrice générale du Fonds monétaire international depuis 2019 et ex-commissaire européenne. L’approbation de cette nomination ne fait pas beaucoup de doute : le numéro deux du FMI est généralement désigné par les Etats-Unis et approuvé par le directeur général de l’organisation. Avant lui, le poste était occupé par Gita Gopinath, nommée par l’administration Biden, et qui a démissionné fin août pour reprendre l’enseignement à Harvard.

"Cette opportunité a donné à Trump l’occasion de nommer son remplaçant et d’imprimer sa marque sur l’organisme mondial de prêt d’urgence", analyse Bloomberg. Dan Katz "a joué un rôle clé dans la négociation de l’accord de partenariat économique entre les Etats-Unis et l’Ukraine et est considéré comme l’homme de confiance du secrétaire au Trésor pour les questions liées à la Chine", poursuit le New York Post.

Le camp Trump, aux postures généralement peu favorables aux institutions multilatérales, a récemment attaqué le Fonds monétaire international. En avril dernier, Scott Bessent avait cinglé l’institution et sa voisine à Washington, la Banque mondiale, les appelant à "se concentrer sur les besoins" des Etats membres. Il avait reproché au FMI d’employer "une part disproportionnée de son temps et de ses ressources à travailler sur le réchauffement climatique, le genre ou les questions sociales".

Ainsi, alors que Dan Katz n’a pas encore été officiellement nommé, l’agenda de l’organisation mondiale semble déjà chamboulé. La semaine dernière, des sources ont par exemple indiqué au New York Post "que les unités climat et genre du Fonds ne fonctionneraient plus comme des divisions autonomes au sein de l’organisme, mais seraient plutôt fusionnées dans son unité macroéconomique plus large".

Les Etats-Unis jouent un rôle clé au sein du Fonds, en tant que premier actionnaire. Le FMI dispose au total d’une réserve de prêts pouvant atteindre 1 000 milliards de dollars, mise à la disposition de près de 200 pays membres, lorsqu’ils sont confrontés à des crises de balance des paiements, et influençant considérablement la politique financière de ces derniers.

Bien qu’éphémère, le mouvement a dû faire sourire au Palais Chigi, le siège de l’exécutif à Rome. Dans la foulée du vote de confiance défavorable au gouvernement Bayrou le 8 septembre, le taux d’intérêt des obligations françaises à 10 ans est brièvement passé au-dessus de son équivalent transalpin. Preuve que les investisseurs accordent autant de crédit à la signature italienne qu’à celle de l’Etat français. Le symbole d’une Italie qui, sortie des sombres heures de la crise des dettes souveraines, a redoré son blason. Quand celui de la France se ternit de jour en jour. "Les rôles se sont inversés. L’Italie bénéficie désormais d’une prime de stabilité politique après une phase de forte errance parlementaire entre 2016 et 2021. Dès lors que la majorité est claire, les politiques sont mises en œuvre de façon fluide", note Mabrouk Chetouane, directeur de la stratégie marchés internationaux chez Natixis Investment Managers. Giorgia Meloni ne peut que s’en féliciter, elle qui tient les rênes du Conseil des ministres depuis près de trois ans.

Les exploits italiens ne s’arrêtent pas là. Un PIB par habitant en parité de pouvoir d’achat désormais équivalent à celui de la France. Une entrée dans le top 4 des exportateurs mondiaux. Un taux de chômage autour de 6 %, son plus bas niveau depuis 20 ans. Et surtout, une impressionnante opération d’assainissement des finances publiques, à rebours de l’enlisement français. Longtemps critiquée par Bruxelles sur son incapacité à maîtriser ses comptes, l’Italie a ramené son déficit public de 8,1 % du PIB en 2022 à 3,4 % en 2024. Une baisse spectaculaire de 85 milliards d’euros. De son côté, la France, avec un déficit de 5,6 % l’an dernier, pointe en queue de peloton de l’Union européenne. "La priorité numéro un du gouvernement Meloni est la stabilité budgétaire, avec l’engagement de respecter le nouveau cadre européen", explique l’économiste Fabrizio Pagani, associé de la banque d’investissement Vitale & Co et ancien conseiller ministériel.

La fin du "superbonus"

Cette prouesse s’explique, notamment, par une décision courageuse de la présidente du parti Fratelli d’Italia. Pour réduire les dépenses publiques, elle a revu de fond en comble le "Superbonus". Ce dispositif, créé dans le sillage de la pandémie de Covid-19 avec l’aide du plan de relance européen, permettait aux ménages italiens d’obtenir une prise en charge à 100 % des travaux de rénovation énergétique de leur logement, à laquelle s’ajoutait… une prime de 10 %. Pour la seule année 2023, les montants versés ont représenté 4 % du PIB. "Cette mesure était économiquement absurde et sans équivalent dans le monde, dénonce Tito Boeri, professeur et directeur du département d’économie à l’université Bocconi de Milan. On remboursait plus que le coût de l’ouvrage, c’était une incitation à dépenser sans raison. Il est incroyable qu’une telle idée ait vu le jour, et plus encore qu’on ne l’ait pas arrêtée. Mais une fois en place, aucun parti ne voulait s’y opposer, tant la propriété immobilière est populaire en Italie".

Côté recettes, l’absence d’indexation sur l’inflation du barème de l’impôt sur le revenu a généré 22 milliards d’euros supplémentaires dans les caisses de l’Etat entre 2022 et 2024. "C’est une façon d’augmenter les impôts sans être impopulaire, puisque le taux ne change pas", observe Mario Pietrunti, macro-économiste chez BNP Paribas AM.

Alors que le Parti socialiste français n’entrevoit, dans son "contre-budget", un retour sous les 3 % de déficit qu’en 2032, l’Italie s’y engage… dès 2026. Jugée réaliste par les experts, cette perspective séduit les marchés. Elle rassure aussi les entreprises. "Le cadre est devenu plus prévisible pour les investisseurs et les acteurs économiques", souligne Edouard Neyrand, directeur d’Air Liquide Italie et président de la CCI France Italie.

Au-delà de cette discipline budgétaire, la politique Meloni est saluée par les patrons. Pour Luciano Di Fazio, associé du cabinet de conseil financier Emintad, la dirigeante a gagné des points dans le monde des affaires italien grâce à sa bonne relation nouée avec l’administration Trump. Le fait que le pays soit soumis aux mêmes taxes douanières que le reste de l’Europe n’entame pas ce sentiment d’être "protégé", selon lui.

Un bilan à nuancer

Pour autant, ce bilan flatteur mérite d’être nuancé. D’abord, parce que ces bonnes performances économiques ne sont pas toutes imputables à Giorgia Meloni. En matière de travail, notamment. "Même si le taux d’emploi féminin - en particulier dans le Sud - reste faible, le taux d’emploi global atteint un record : plus de 24 millions d’Italiens travaillent", constate Fabrizio Pagani. Une conséquence directe du Jobs Act de 2014, voté sous le gouvernement de centre gauche de Matteo Renzi. "Cette réforme a introduit davantage de flexibilité sur le marché du travail en instaurant des contrats à protection croissante [NDLR : les droits du salarié augmentent avec son ancienneté] et en simplifiant les règles d’embauche et de licenciement", ajoute cet ancien directeur de cabinet du ministre de l’économie de l’époque.

Ensuite, les hirondelles de l’emploi et du sérieux budgétaire ne font pas le printemps romain. En dépit de la résorption du déficit, la dette publique culminait encore à 135,3 % du PIB en 2024. "Ce ratio trop élevé constitue toujours le principal facteur de fragilité de l’Italie face aux risques financiers", juge Giorgio Di Giorgio, professeur de politique monétaire à l’université Luiss de Rome. Certes, cet endettement se stabilise, mais c’est en grande partie grâce au rebond d’activité post-Covid et au pic inflationniste.

Une fois passée cette reprise conjoncturelle, la croissance économique a d’ailleurs repris un rythme de sénateur. "Depuis le dernier trimestre 2022, le PIB italien n’a augmenté que de 1,4 %, presque deux fois moins qu’en France", chiffre Charles-Henri Colombier, économiste chez Rexecode. Pour cette année, BNP Paribas estime sa progression à 0,7 %, loin de la moyenne attendue en zone euro (+ 1,3 %).

Un plan de relance massif après la pandémie

Après la pandémie, le pays s’était pourtant taillé la part du lion du plan de relance et de résilience : près de 200 milliards d’euros répartis entre subventions et prêts de l’Union européenne. Problème : alors que ce programme arrive à échéance en juin 2026, les deux tiers de ce montant dormaient encore dans les coffres en juillet dernier. "Nous avons cru possible d’absorber un tel volume d’investissements publics en si peu de temps, mais c’était irréaliste, soupire Tito Boeri, de la Bocconi. A mon sens, le "Superbonus" lui-même est né de cette illusion : comme on pensait disposer de tout l’argent européen, on s’est cru libres d’essayer tout et n’importe quoi". Les résultats de cette prodigalité ne sont guère probants. Marcello Messori, économiste à l’Institut universitaire européen de Florence, parle même d’une "occasion manquée" : "Les ressources de l’UE n’ont pas été utilisées de manière optimale. Il est probable qu’une partie des projets ne sera pas achevée dans l’année à venir. L’Italie n’a donc pas profité de cette opportunité pour résoudre ses problèmes structurels. Un défi qui dépasse d’ailleurs ses frontières et concerne plusieurs économies européennes".

A plus longue échéance, la croissance de la botte reste surtout plombée par sa démographie. Son taux de natalité - le nombre de naissances d’une année rapportée à la population - est le plus faible d’Europe. La jeunesse diplômée, découragée par le niveau des salaires, va voir ailleurs si l’herbe est plus verte : en une décennie, 470 000 Italiens de 18 à 34 ans ont quitté le pays. Face à la pénurie de main-d’œuvre, Giorgia Meloni a dû amender son discours sur l’immigration légale. En 2024, son gouvernement a maintenu un dispositif fiscal visant à attirer aussi bien les travailleurs qualifiés étrangers que les Italiens expatriés. Dans un autre registre, la présidente du Conseil poursuit son opération séduction auprès des grandes fortunes. Depuis la suppression d’un régime dérogatoire en Grande-Bretagne, les riches britanniques ont commencé à migrer de Londres vers Milan. Un "dumping fiscal", avait fustigé François Bayrou lorsqu’il était encore aux affaires. En réponse, son homologue lui avait opposé les deux facteurs d’attractivité de l’Italie : crédibilité et stabilité. Des cartes que la France ne compte manifestement plus dans son jeu.

Il est environ 23 heures, mardi 9 septembre, quand des avions de chasse polonais se lancent dans la traque d’une vingtaine de drones russes ayant pénétré leur ciel, avant d’aller attaquer l’Ukraine. Après plusieurs heures de poursuite, le bilan est d’à peine trois engins abattus, tandis qu’un quatrième s’est écrasé sur une habitation, à 300 kilomètres de la frontière. Il s’agit de la pire violation de l’espace aérien de l’Otan depuis sa création, il y a plus de 75 ans. Trois jours plus tard, Moscou récidive, en faisant entrer en Roumanie un de ses drones "Géran", d’une portée de 2 000 kilomètres.

Devenue la norme dans le conflit en Ukraine, cette guerre des drones semble prendre de court l’Union européenne et l’Otan, à mesure que Moscou tâte les faiblesses de l’Europe. Consciente de cette impréparation, l’Alliance envisage ces derniers jours la mise en place d’un "mur de drones", à partir de technologies ukrainiennes rompues au terrain, tandis que la Pologne veut franchir un nouveau cap militaire : intervenir directement dans la protection du ciel ukrainien.

Des technologies en décalage

La réponse des alliés ne s’est pas fait attendre, la semaine passée : hélicoptères et avions de combat envoyés par Varsovie, déploiement d’avions Eurofighter supplémentaires par l’Allemagne dans l’espace aérien polonais, déploiement de trois Rafale français… Les Pays-Bas, eux, ont décidé d’accélérer la livraison de deux batteries de missiles Patriot à l’est de l’Europe, tandis que les Britanniques vont aussi engager des avions de combat.

Mark Rutte, secrétaire général de l’Otan, a rapidement salué "le succès de la réaction". Mais au-delà de sa rapidité, la riposte a-t-elle été appropriée ? Plusieurs spécialistes pointent une inadéquation entre les lourds moyens de défense de l’Europe, en réponse à des attaques menées par des aéronefs relativement bon marché. Le problème est que "nous faisons décoller des avions qui coûtent entre 20 000 et 40 000 euros l’heure de vol, en tirant des missiles qui coûtent 1,2 million d’euros chacun. On a donc une disproportion de forces pour intercepter des drones à 10 000 euros", résume sur TV5 Monde Xavier Tytelman, expert en défense.

"Même si les drones peuvent être suivis, leur interception à grande échelle avec des systèmes de défense aérienne conçus pour des cibles beaucoup plus imposantes, comme les avions à réaction, les missiles de croisière et les missiles balistiques, est souvent peu rentable", analyse pour sa part The Economist. Plusieurs projectiles ont ainsi déjà pénétré l’espace aérien de l’Otan ces derniers mois, en Roumanie en septembre 2023, en Lettonie en septembre 2024, tandis que des missiles ont traversé la Pologne en mars de l’année dernière.

Vendredi 12 septembre, l’Otan a ainsi annoncé le lancement de l’opération "sentinelle orientale", "destinée à renforcer la posture de l’Alliance le long de son flanc est", indique l’Otan. "Cette activité, qui débutera dans les jours qui viennent, mobilisera toute une série de moyens des Alliés, tant des capacités classiques que des technologies novatrices, dont des éléments permettant de faire face à l’utilisation de drones", poursuit le communiqué.

"Mur de drones" européen

De son côté, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a indiqué, peu de temps après la violation de l’espace aérien polonais, que l’Europe devait mettre en place "un mur de drones" à sa frontière est. Bruxelles va encourager les capitales européennes à utiliser les fonds européens, afin d’acquérir des systèmes de défense qui ont fait leurs preuves en Ukraine.

"Les membres de la frange orientale de l’Otan devraient recevoir près de 100 milliards d’euros de prêts liés à la défense, sur un total de 150 milliards d’euros levés sur le budget commun de l’Union européenne", avance le Financial Times. L’Union européenne va pour sa part lancer une "alliance sur les drones" avec Kiev, pour un montant de 6 milliards, afin de "transformer l’ingéniosité ukrainienne en avantage sur le champ de bataille et en industrialisation conjointe", a indiqué Ursula von der Leyen.

Avantage ukrainien

Car si l’Ukraine doit faire appel à ses alliés occidentaux pour ses systèmes antimissile, elle a, en plus de trois ans d’attaques de drones quasi quotidiennes sur son territoire, particulièrement innové dans la lutte contre ces engins. Les drones Shahed employés par la Russie, de petite taille et volants à basse altitude, sont en effet difficilement détectables par les radars classiques. C’est pourquoi les entreprises ukrainiennes ont mis au point une technologie capable de les identifier par leur signal sonore, afin qu’ils puissent ensuite être abattus par des équipes de combat mobiles.

La semaine passée, le président Volodymyr Zelensky a ainsi proposé de former la Pologne à la lutte contre les drones russes. Karolis Aleksa, vice-ministre lituanien de la Défense, a aussi déclaré au Financial Times "que le pays balte s’inspirait de la pratique ukrainienne" anti-drones, beaucoup plus économique, tandis que la Lettonie met sur pied une technologie similaire.

"Protéger l’Ukraine pour protéger l’Europe"

En plus de perfectionner les technologies européennes, certains Alliés comme la Pologne voudraient aussi voir évoluer la politique de l’Otan en matière de défense aérienne, au-delà de ses propres frontières. Le ministre polonais des Affaires étrangères, Radoslaw Sikorski a en effet suggéré que les Etats de l’Otan devraient imposer "une zone d’exclusion aérienne au-dessus de l’Ukraine" pour protéger leurs propres territoires des drones russes. "Nous, l’Otan et l’UE, pourrions être capables de le faire, mais ce n’est pas une décision que la Pologne peut prendre seule ; elle ne peut être prise qu’avec ses alliés", a-t-il déclaré au journal allemand Frankfurter Allgemeine.

Réclamée par l’Ukraine peu après l’invasion par la Russie, elle avait été rejetée par l’administration Biden en 2022, par crainte qu’une confrontation directe avec les avions de combat russes ne provoque une escalade dans le conflit. La proposition actuelle de la Pologne se limiterait pour l’instant à la défense contre les drones russes s’approchant des frontières de l’Ukraine avec les Etats membres de l’Otan. Selon les règles actuelles de l’Alliance, une telle riposte nécessiterait l’approbation unanime des 32 Etats membres, dont la Hongrie et la Slovaquie - peu probable, au vu de leur sympathie pour le régime de Vladimir Poutine.

La Commission européenne a proposé, ce mercredi 17 septembre, de renchérir le coût de certaines importations en provenance d’Israël et de sanctionner deux ministres d’extrême droite du gouvernement de Benyamin Netanyahou.

"Je veux être très claire, le but n’est pas de punir Israël. Le but est d’améliorer la situation humanitaire à Gaza", a affirmé lors d’un point presse la cheffe de la diplomatie de l’UE, Kaja Kallas. Les mesures commerciales devraient, si elles étaient adoptées par les pays de l’UE, renchérir de quelque 227 millions d’euros le coût de certaines importations israéliennes, principalement d’origine agricole.

La Commission européenne a également proposé de sanctionner deux ministres israéliens d’extrême droite, Itamar Ben-Gvir, chargé de la Sécurité nationale, et Bezalel Smotrich chargé des Finances, selon un responsable de l’UE. Bruxelles défend aussi le principe de sanctions contre les colons israéliens extrémistes, conformément à une autre proposition qu'elle a faite aux Etats membres il y a des mois.

"La guerre doit cesser"

L’exécutif européen avait déjà proposé en août 2024 de sanctionner ces deux ministres. Une tentative vaine, faute d’accord au sein des 27 Etats membres. Ces sanctions pour être adoptées requièrent l’unanimité des pays de l’UE. "Tous les États membres conviennent que la situation à Gaza est intenable. La guerre doit cesser", a toutefois plaidé mercredi Kaja Kallas. Ces propositions seront sur la table des représentants des 27 Etats membres dès ce mercredi.

Les sanctions dans le domaine commercial ne nécessitent que la majorité qualifiée des Etats membres. Mais là encore, un accord sera difficile à obtenir, jugent des diplomates à Bruxelles. Des mesures beaucoup moins ambitieuses, également présentées par la Commission européenne il y a quelques semaines, n’avaient pas trouvé de majorité suffisante pour être adoptées. Avait notamment fait défaut le soutien de pays comme l’Allemagne ou l’Italie.

Israël a déjà exhorté Bruxelles à ne pas aller de l'avant avec ses propositions. "Toute sanction recevra une "réponse appropriée", a promis mercredi son ministre des Affaires étrangères Gideon Saar. "La pression par des sanctions ne fonctionnera pas," avait-il déjà assuré, dans une lettre à la présidente de la Commission Ursula von der Leyen.

Les 27 se sont montrés particulièrement divisés sur l’attitude à adopter vis-à-vis d’Israël depuis le début de sa guerre à Gaza contre le Hamas, en réplique à l’attaque sans précédent menée le 7 octobre 2023 sur le sol israélien par ce mouvement islamiste palestinien. Plusieurs Etats membres, dont l’Allemagne, insistent sur le droit d’Israël à se défendre, dans le respect du droit international, tandis que d’autres, comme l’Espagne, dénoncent un "génocide" à l’encontre des Palestiniens de Gaza. Les exportations israéliennes vers l’UE, son premier partenaire commercial, ont atteint l’an dernier 15,9 milliards d’euros. Seules 37 % de ces importations seraient concernés par ces sanctions, si les 27 devaient donner leur feu vert, essentiellement dans le secteur agro-alimentaire.

Quinze mois après le fatal débat Trump-Biden et un an après la déroute de Kamala Harris, les démocrates restent sonnés par le come-back historique de leur ennemi juré à la Maison-Blanche, le 20 janvier. Déboussolés, sidérés, K.-O. debout, les élus du parti n’ont toujours pas trouvé la riposte adéquate face à leur adversaire républicain qui, désormais, contrôle tout : Maison-Blanche, Sénat, Chambre des représentants, Cour suprême et 27 Etats sur 50.

Mais comment pourraient-ils avoir retrouvé leurs esprits alors qu’ils n’ont toujours pas effectué d’autocritique, ni analysé les raisons de la défaite et encore moins abordé le sujet qui fâche : l’âge du capitaine, son déclin cognitif et sa candidature vouée à l’échec (alors qu’il avait promis de ne faire qu’un seul mandat) ?

Kamala Harris et ses regrets bien tardifs

Dans 107 Days, à paraître le 23 septembre, Kamala Harris effleure le délicat sujet, à l’heure où Joe Biden est atteint d’un cancer agressif avec des métastases osseuses, diagnostiqué au printemps. Mais elle met surtout l’accent sur la courte durée de sa campagne éclair : 107 jours, c’est trop peu pour convaincre ; ah, si seulement elle avait eu le temps de déployer tout son talent… Dans cet exercice d’exorcisme, elle se plaint du manque de soutien de l’équipe Biden et laisse entendre que rien n’est de sa faute. Et voici relancées les spéculations sur une candidature Harris en 2028 ! "Ce scénario m’étonnerait fort, tempère la politologue Larry Sabato. Depuis le double échec d’Adlai Stevenson contre Eisenhower en 1952 et 1956, les démocrates évitent de choisir des perdants pour les représenter."

A ce jour, seuls Jake Tapper, présentateur sur CNN, et Alex Thompson, son confrère de Politico, ont dressé l’inventaire de la campagne Biden. Publié en mai, l’ouvrage Orignal Sin (Péché originel, non traduit) met les pieds dans le plat, comme en atteste son sous-titre : Le déclin du président Biden, sa dissimulation et la désastreuse décision de se représenter. Basé sur 200 interviews, ce livre enquête révèle que l’état de Joe Biden était pire que ce que l’on pouvait deviner.

Dès 2023, le papy président est incapable de gouverner plus de six heures par jour. Parfois, il se repose carrément des journées entières. Et vit reclus tel un grand-père semi-grabataire, entouré par son clan (une poignée de vieux conseillers et sa famille) qui veille sur lui avec affection. Avec une obsession en tête : cacher la vérité non seulement aux futurs électeurs compatriotes mais aussi aux ministres du cabinet Biden et au personnel de la Maison-Blanche !

Autour de "Joe", un cordon sanitaire

"Si Joe Biden avait tenu son engagement de ne faire qu’un seul mandat, nous serions dans une autre Amérique, se navre le politologue new-yorkais Andrew J. Polsky. Des primaires auraient été organisées. Un candidat plus jeune (probablement pas Kamala Harris) aurait émergé. Il aurait eu le temps de se faire connaître auprès des Américains. Et la campagne aurait été complètement différente. Un démocrate aurait pu l’emporter. Ce qui aurait signifié la fin de la carrière politique de Donald Trump, lequel n’aurait donc pas pu nuire aux institutions comme il le fait aujourd’hui." Surtout, le Parti démocrate, dont la popularité est au plus bas depuis le début des années 1990, ne serait pas à ramasser à la petite cuillère…

Car c’est bien la voie du mensonge qu’a empruntée la famille Biden, dont les piliers sont Jill (l’épouse de Joe), Hunter (son fils) et Valérie (sa fidèle sœur depuis l’enfance). Dès le départ, un cordon sanitaire est établi autour du président, réduisant au maximum ses interactions avec ses compatriotes. Dès lors, une étrange ambiance règne à la Maison-Blanche. Autant que possible, les huissiers sont tenus à l’écart. Les liftiers, eux, sont carrément déchargés de leur mission : personne ne doit voir le visage du président de près lorsqu’il emprunte l’ascenseur. "La plupart du temps, les domestiques des appartements privés restent assis à se tourner les pouces, révèlent Tapper et Thompson dans Original Sin. Souvent, ils sont renvoyés à la mi-journée et informés que leur service n’est pas nécessaire, l’explication officielle étant que les Biden n’aiment pas être traités au petit soin."

En fait, Joe Biden vit depuis l’épidémie de Covid (2019-2020) dans un cocon. Sa campagne présidentielle, il la mène depuis le studio télévisé de la cave de son manoir à Wilmington (Delaware). "Si le Covid-19 a été une chose affreuse pour le monde, ce fut en revanche une excellente nouvelle pour Joe Biden, tant il lui aurait été difficile de résister au rythme d’une présidentielle", explique un conseiller de Biden dans l’ouvrage de Tapper et Thompson. Loin du barnum politique et du road movie électoral, le candidat suit un programme "ultra-light" : après des matinées passées à se reposer, il n’attaque vraiment sa journée de travail que l’après-midi.

En 2022, le téléprompteur devient systématique

Vainqueur de Trump, il entre à la Maison-Blanche le 20 janvier 2021. La première année se passe presque normalement malgré sa chute de popularité due au retrait chaotique des troupes américaines d’Afghanistan. Mais dès le début de 2022, au commencement de la guerre en Ukraine, son affaiblissement devient plus visible et sa voix si faible que ses interlocuteurs peinent parfois à l’entendre. A certains moments, son regard se fixe et il semble absent. Régulièrement, il oublie le nom de conseillers qu’il voit pourtant quotidiennement. Et lorsqu’il perd le fil de sa pensée (souvent), il tente de donner le change en terminant ses phrases en queue de poisson par un "anyway…" ("bref…")

Ses conseillers limitent ses apparitions publiques. Après dix-huit mois à la Maison-Blanche, il n’a donné que 38 interviews à des journalistes, contre 116 pour Donald Trump durant le même laps de temps avant lui, et 198 pour Barack Obama. Afin de ménager leur monture, les speechwriters réduisent la longueur des discours, ce qui réduit son temps de présence sur les estrades. L’utilisation de téléprompteurs devient systématique en 2022. L’année suivant, il en utilise même un lors d’une réunion de donateurs en petit comité. Du jamais vu, qui perturbe et embarrasse les amis présents. Les services du protocole limitent aussi ses déplacements à l’étranger. En novembre 2022, lors d’un sommet du G20 en Indonésie, le président américain décommande à la dernière minute sa présence au dîner de gala, au prétexte qu’il a quelque chose d’urgent à régler. On ne saura jamais quoi. Faire dodo, peut-être.

Une présidence collective se met en place

L’ennui, c’est que le job de président exige d’être capable de travailler à 2 heures du matin en cas d’urgence et en toutes circonstances. "L’entourage de Biden a mis la sécurité du monde libre en danger", accuse l’éditorialiste conservateur Tom Basile qui, au passage, reproche au présentateur Jake Tapper de CNN d’avoir participé à l’omerta jusqu’à la publication de son livre Original Sin. "Joe Biden aurait été incapable de discuter en tête-à-tête avec Poutine ou Xi Jinping comme le fait Donald Trump, poursuit-il : "Je préfère mille fois ce dernier à n’importe quel vieillard." Le politologue Andrew J. Polsky, qui n’a rien d’un conservateur ni d’un trumpiste, complète : "Il est plus juste de parler d’une présidence collégiale autour de Biden que d’une présidence Biden".

Affirmer que ce dernier était dans l’incapacité totale de gouverner serait pourtant inexact. Le président avait des jours avec et des jours sans. Pour ajouter à la complexité, les élections de mi-mandat (midterms) en 2022 se déroulent mieux que prévu pour les démocrates malgré l’impopularité du président. Joe Biden tire aussitôt les marrons du feu. Ses communicants martèlent leur argument tautologique : Biden est le seul à avoir battu Trump ; il est donc le seul à pouvoir le battre à nouveau.

Emmanuel Macron ou François Mitterrand ?

L’annonce de sa nouvelle candidature est faite en avril 2023, précisément au moment où ses capacités cognitives semblent encore se dégrader. Ses journées de travail sont encore réduites. Le 23 octobre par exemple, son emploi du temps indique : rencontre avec des conseillers de 9 heures à midi. Ensuite : déjeuner de 12 h 15 à 13 h 15, puis "temps au bureau" jusqu’à 14 heures. Puis, "temps présidentiel" et enfin dîner à 16 h 30. Sa journée se termine à 17 h 15. A l’époque, les ministres qui le croisent – certains passent des mois entiers sans avoir accès à lui – notent une baisse alarmante de sa vivacité.

En février 2024, Biden décline la fameuse interview présidentielle lors du Super Bowl – une tradition depuis Barack Obama. Avec son audimat record, la finale de football américain est pourtant l’occasion de s’adresser à un maximum d’électeurs potentiels. Mais précisément, c’est le problème… Lors d’une conférence de presse, il confond Emmanuel Macron (vu quelques jours auparavant) et François Mitterrand (mort en 1996), Merkel et Kohl (mort en 2017) et assure que l’Égyptien al-Sissi est le président du Mexique.

En juillet, il s’accroche à son téléprompteur comme à une béquille : un jour, il lit tout le texte, y compris les instructions qu’il n’est pas censé prononcer ("répéter la dernière phrase"). La démarche du président est par ailleurs de plus en plus mal assurée. Ses conseillers évoquent l’idée (abandonnée jusqu’après l’élection) d’utiliser un fauteuil roulant, comme pour Franklin D. Roosevelt à la conférence de Yalta, où Staline a pu tirer profit de la faiblesse de l’Américain.

Steven Spielberg à la rescousse !

Afin d’améliorer l’image du candidat, son staff met en scène une rencontre "spontanée" avec des citoyens ordinaires, mais sans journalistes. La séquence, filmée, dure une heure et demie. Les communicants du président ont prévu d’en faire un montage qui fera croire à un échange du tac au tac avec des Américains. Mais en visionnant les rushes, il faut se rendre à l’évidence : les propos de Joe Biden n’ont aucune structure. Le matériel vidéo est inutilisable. Poubelle !

Lors d’un événement lié à une levée de fonds pour sa campagne, Joe Biden ne reconnaît pas George Clooney qui est pourtant l’un des visages les plus connus au monde et l’un des grands donateurs du parti démocrate – il l’a d’ailleurs rencontré plusieurs fois. Pour sauver le soldat Biden, le producteur de Hollywood Jeffrey Katzenberg appelle Steven Spielberg à la rescousse. Ensemble, ils travaillent sur l’éclairage et l’amplification de la voix (chuchotante) du candidat. Mais le réalisateur d’E.T. l’extraterrestre ne peut accomplir de miracles. Il est cependant sollicité à nouveau pour préparer le débat contre Trump. La raison ? Le metteur en scène multirécompensé (3 Oscars, 4 Golden Globes) est le seul dont le président accepte les remarques.

En arrivant à Camp David, où il s’est retiré pour la dernière ligne droite, le président est déjà "cuit". La première journée, il la passe entièrement à dormir. Lors d’un faux débat en forme de répétition générale, ses conseillers jouent le rôle des journalistes et de Trump. Sa performance laisse à désirer. Sa voix est faiblarde, ses propos décousus et il garde la bouche ouverte lorsque ce n’est pas lui qui parle.

Arrive le 27 juin, jour fatidique du débat sur CNN. Le président a l’air vieux, il bute sur les mots, n’arrive pas à formuler la moindre idée. Son déclin saute aux yeux du monde entier. En direct sur le plateau, après dix minutes d’émission, le coprésentateur Jake Tapper envoie discrètement un message à la régie grâce à l’iPad qui lui permet de communiquer avec la technique : "La vache…", écrit-il. Sa coprésentatrice Dana Bash glisse un papier à son confrère : "Il vient juste de perdre l’élection", écrit-elle après une tirade décousue du président.

Même le camp Trump n’en revient pas…

En coulisses, même le staff de Trump n’en croit pas ses yeux. Le communicant Chris LaCivita savait Joe Biden diminué, mais pas à ce point. "Oh fuck !", dit-il, "il ne tiendra pas jusqu’en novembre. C’est impossible." Le 10 juillet, George Clooney publie une supplique dans le New York Times : "J’aime Biden. Mais il nous faut un autre candidat." Onze jours plus tard, le vieux démocrate – qui avait naguère promis d’être "un président à mandat unique" – jette l’éponge. Il reste 107 jours à sa remplaçante pour mener campagne.

Comment en est-on arrivé là ? Une fois au sommet, l’orgueilleux septuagénaire s’est laissé happer par l’hubris du pouvoir. Affaibli, il s’en est remis à son entourage réduit à une peau de chagrin au fil des mois : d’anciens fidèles et sa famille proche. Dans ce contexte, les dysfonctionnements se multiplient. Un exemple : Anthony Bernal, le conseiller de la Première dame, exerce une influence disproportionnée à la Maison-Blanche, s’invitant dans des réunions sans y avoir été convié et se faisant détester par la plupart. "Jill ne va pas aimer ça", dit-il lorsqu’il veut bloquer une idée.

Le conseiller le plus sulfureux reste toutefois son fils Hunter. Suspecté de corruption en Ukraine, accro à la cocaïne, au crack et aux prostituées (il est aujourd’hui redevenu sobre), le fils cadet ne trouve rien de mieux que de coucher avec la veuve de son frère Beau à la mort de celui-ci, puis de l’initier à la drogue. Mais Joe pardonne tout à Hunter, son talon d’Achille. Ayant perdu sa fille d’un an dans un accident de voiture en 1972, puis son fils Beau, d’un cancer à l’âge de 45 ans en 2015, le président n’est pas prêt à abandonner son dernier rejeton, menacé de prison. Mis en examen pour détention illégale d’arme à feu, Hunter est évidemment le premier à avoir intérêt à la réélection de son père qui, d’ailleurs, l’amnistie à la fin de son mandat. Avec Jill Biden, il aura été le partisan le plus acharné d’une nouvelle candidature de Joe.

"Un vieil homme avec une mauvaise mémoire"

La question est : quelqu’un aurait-il pu arrêter à temps cette spirale ? Les élus du Parti démocrate ? La majorité d’entre eux ne voulaient pas s’opposer à la "machine" du parti, étant eux-mêmes en campagne pour leur réélection. Barack Obama ? Il n’a pas voulu contester son ex-vice-président, ayant des relations compliquées avec lui depuis son soutien à la candidature d’Hillary Clinton (plutôt qu’à Joe) en 2016. De son côté, la presse d’obédience démocrate (New York Times, Washington Post) s’efforce d’épargner le président. De rares éditorialistes sonnent pourtant l’alarme dès 2023 dans le New Yorker, The Atlantic ou le Wall Street Journal. Lucides, ils demandent au candidat septuagénaire de s’écarter au profit d’un plus jeune. Ils s’attirent immédiatement les foudres de la Maison-Blanche qui contre-attaque en mettant en cause l’intégrité professionnelle des auteurs, selon un procédé qui n’a rien à envier à Donald Trump.

La même tactique est employée contre le procureur spécial Robert Hur. En 2023, il a interrogé Joe Biden pendant cinq heures (sur deux jours) dans le cadre de l’affaire des documents classifiés illégalement entreposés dans le garage de la maison des Biden, dans le Delaware. S’efforçant d’épargner ce dernier, Hur, dans son rapport final publié en février 2024, édulcore son propos et décrit Joe Biden comme un "vieil homme bien intentionné, mais avec une mauvaise mémoire", note-t-il. Là encore, la contre-attaque de la Maison-Blanche est violente. Kamala Harris qualifie le rapport de "motivé par des considérations politiques", "gratuit", "inexact" et "inapproprié".

"Les Américains découvrent aujourd’hui, après coup, l’ampleur insoupçonnée du 'problème Biden'", constate l’américaniste Françoise Coste qui cite le cas du démocrate Jerry Nadler. Elu au Congrès depuis 1992, ce New-yorkais de 78 ans vient d’annoncer qu’il ne se représenterait pas en 2026 : "En observant ce qui est arrivé à Biden, j’ai vraiment compris la nécessité d’un changement générationnel au sein du parti", a-t-il déclaré. Peu à peu, mais trop tard, les langues se délient.

L’information surprend, mais ne désarçonne pas : des officiers américains ont été invités à assister aux exercices stratégiques conjoints annuels entre la Russie et son plus proche allié, la Biélorussie… Organisés cette année à la frontière d’un pays de l’Otan, la Pologne. Le signal fort d’une "volonté de désescalade des tensions avec les Etats-Unis autour d’un processus de paix au point mort", pour le Wall Street journal (WSJ).

C’est le ministre de La Défense Biélorusse, Viktor Khrenin, qui a annoncé la nouvelle de cette invitation surprise, lundi 15 septembre sur sa chaîne Telegram, rapportent Les Echos. Dans une vidéo, on le voit serrer la main de l’attaché militaire américain Bryan Shoupe durant les exercices militaires nommés "Zapad 2025". "Merci pour l’invitation" salue l’Américain. "Les meilleures places pour observer seront mises à votre disposition. […] Nous vous montrerons tout ce qui vous intéresse", lui répond le ministre biélorusse.

Continuité de la politique de Donald Trump

Une grande étape franchie, mais une continuité cohérente, après le sommet entre Vladimir Poutine et Donald Trump en Alaska en août dernier. "Bien que ce soit officiellement la Biélorussie qui ait invité les Etats-Unis et d’autres alliés, certains observateurs ont vu la main de Moscou derrière cette mise en scène, comme une façon de maintenir l’élan dans les ouvertures du président russe Vladimir Poutine envers le président Trump", décrypte le WSJ.

La veille de ces exercices, qui ont pris fin mardi, la Biélorussie avait libéré en signe de bonne volonté 52 prisonniers politiques, en grande majorité des opposants au régime de Lukachenko, président qui dirige d’une main de fer le pays depuis la chute de l’Union soviétique. Ces derniers ont été accueillis par la Lituanie. En échange, Washington a pris une mesure très attendue par Minsk : la fin des sanctions sur la compagnie aérienne nationale Belavia. Arrivé sur le sol biélorusse, "l’envoyé spécial du président américain a aussi remis une lettre de Donald Trump au dirigeant biélorusse avec ces mots : "C’est un geste rare d’amitié", révèlent Les Échos. 25 prisonniers supplémentaires ont été graciés mardi.

Un appel vers l’Europe à normaliser la communication

Pas la même ambiance côté Otan et Europe de l’Est : la pression est encore montée d’un cran face aux exercices militaires russes et biélorusses. La Pologne, la Lettonie et la Lituanie, trois pays frontaliers, ont renforcé leurs mesures de sécurité. Les frontières ont été bouclées, et des exercices militaires ont été organisés en miroir, mobilisant leurs propres armées. Par le passé "Moscou a déjà utilisé des exercices militaires comme couverture pour franchir ses frontières", rappelle le WSJ. En février 2022, les exercices baptisés "Union Resolve" avaient permis à Moscou de déployer une partie de ses troupes en Biélorussie dans le cadre de manœuvres d’entraînement pour lancer l’invasion de l’Ukraine.

L’inquiétude a donc atteint des niveaux inhabituels sur le flanc est de l’Organisation du traité de l’Atlantique Nord, surtout après l’incursion la semaine dernière d’un drone russe en territoire polonais. De leur côté, les Etats-Unis ont déjà écarté la théorie d’un acte intentionnel et belliqueux de la Russie.

Pourtant pour certains observateurs, avant même d’être une démonstration de force (les exercices annuels russes sont très scénarisés, et ne reflètent pas selon les observateurs la véritable force de frappe de l’armée du Kremlin), le message était plutôt le suivant : l’Occident a tout intérêt à normaliser la communication avec la Russie et ses alliés. "Nous n’avons rien à cacher" ont répété les autorités de Minsk à l’occasion des exercices.

Le déroulement de ces exercices aux portes de l’Otan signe tout de même un message clair : en cas de refus de communication, la confrontation militaire est bien toujours sur la table. Mardi, le ministère biélorusse de la Défense a indiqué publiquement que les exercices incluaient l’élaboration de plans d’utilisation du missile tactique Oreshnik, capable de porter une ogive nucléaire, que la Russie avait utilisée avec effet dévastateur en Ukraine l’an dernier. Depuis, Vladimir Poutine a promis de déployer ce missile en Biélorussie, plaçant ainsi cette arme hypersonique tactique aux portes de l’Otan.

La veuve du principal opposant russe Alexeï Navalny, mort en prison en février 2024 dans des conditions troubles, a affirmé mercredi 17 septembre que son mari avait été "empoisonné", disant se fonder sur des analyses effectuées par des laboratoires occidentaux.

Ioulia Navalnaya, qui a repris les rênes du mouvement de son mari défunt, a expliqué sur les réseaux sociaux que des échantillons biologiques de son époux avaient été collectés après sa mort à 47 ans dans une colonie pénitentiaire de Kharp, dans l'Arctique russe, et transmis à des laboratoires situés dans des pays occidentaux. "Deux laboratoires de deux pays différents sont arrivés, indépendamment l'un de l'autre, à la conclusion que Alexeï avait été empoisonné", a-t-elle déclaré sur Telegram et dans une vidéo explicative. Ioulia Navalnaya n'a pas rendu public ces analyses et a précisé ne pas pouvoir "obtenir les résultats officiels indiquant exactement quel poison avait été utilisé".

"Il a été tué de manière atroce"

Une proche collaboratrice de Navalny, Maria Pevtchikh, a pour sa part affirmé sur Telegram que l'opposant était, au moment de sa mort, "allongé par terre, vomissait et hurlait de douleur" mais qu'"au lieu de le sauver, les gardiens l'ont laissé là, ont fermé les barreaux et la porte" de sa cellule. Elle a publié des photographies d'une cellule, selon elle prises juste après le décès de l'opposant, sur lesquelles on voit du vomi et du sang sur le sol. 

L'ex-bras droit d'Alexeï Navalny, Leonid Volkov, a accusé sur Telegram le président russe, Vladimir Poutine, d'avoir "assassiné" l'opposant. "Il a été tué de manière atroce, empoisonné. Et même si les données ont été effacées des dossiers médicaux et les traces dissimulées, nous savons tout de son dernier jour et de la manière dont il a été assassiné", a-t-il indiqué.

Charismatique militant anticorruption et ennemi numéro un du Kremlin, Alexeï Navalny est mort le 16 février 2024 dans des circonstances floues, alors qu'il purgeait une peine de 19 ans de prison pour des accusations qu'il dénonçait comme politiques. Il avait été empoisonné une première fois en 2020 en Sibérie à l'agent innervant Novitchok et était resté en convalescence pendant plusieurs mois en Allemagne. Il avait été arrêté dès son retour en Russie, en janvier 2021.

Après sa mort, les autorités avaient refusé pendant plusieurs jours de remettre son corps à ses proches, ce qui a éveillé les soupçons de ses partisans. Le Kremlin dément toute responsabilité dans sa mort.

"Vous promettez de publier le dossier Epstein, mais maintenant vous gardez le dossier Epstein secret. Vous annoncez l’arrestation d’un suspect dans un grave assassinat et oups ! Vous n’avez plus de suspect" : placé par Donald Trump à la tête du FBI en février dernier, Kash Patel a été bousculé lors d’une audition mardi 16 septembre par les démocrates du Sénat. Ces derniers mettent en cause son professionnalisme et l’accusent de partialité dans sa conduite de la police fédérale américaine. Plus tôt cette semaine, le patron du FBI avait annoncé prématurément l’arrestation d’un suspect dans l’enquête sur l’assassinat de l’influenceur ultraconservateur Charlie Kirk.

"Je ne vais nulle part !" a clamé Kash Patel dès le début de l’audition, donnant le ton avant plus de quatre heures d’attaques et de contre-attaques dans une salle de commission à moitié vide. Le fonctionnaire a rejeté à plusieurs reprises les questions des sénateurs démocrates, les qualifiant de "honteuses" ou "dégoûtantes" lors d’échanges qui ont viré deux fois à l’empoignade verbale, rapporte le Washington Post.

Devant le Sénat, Kash Patel s’est de nouveau justifié d’avoir claironné sur X, quelques heures à peine après l’assassinat de Charlie Kirk le 10 septembre, que l’auteur présumé de ce "meurtre atroce" était en détention, grillant la politesse aux autorités sur place, bien plus circonspectes. Il avait ensuite dû se dédire piteusement en annonçant que ce suspect, mis hors de cause, avait été relâché. Il a répété mardi qu’il aurait "pu s’exprimer plus prudemment" mais a nié avoir commis "une erreur".

Son autorité est d’autant plus entamée qu’une partie de la base du président Donald Trump lui reproche, ainsi qu’à la ministre de la Justice, Pam Bondi, sa gestion de l’affaire Jeffrey Epstein, délinquant sexuel mort en prison en août 2019 avant son procès pour exploitation sexuelle. Au Sénat néanmoins, les républicains du panel lui sont restés fidèles, "n’offrant tout au plus que de légers reproches qui masquaient les griefs sérieux de certains alliés de Trump contre Kash Patel depuis la mort de Charlie Kirk", note le New York Times.

Licenciements massifs

D’autres dossiers ont été ressortis par les sénateurs. En janvier, l’ancien procureur du ministère de la Justice avait défendu ses qualifications et promis qu’il n’utiliserait pas son rôle de directeur pour se venger des adversaires politiques de Trump. Les démocrates l’ont accusé ce mardi d’avoir rompu cette promesse, en soulignant les licenciements de dizaines d’agents vétérans ayant travaillé sur des enquêtes liées au président ou à l’attaque du 6 janvier 2021 contre le Capitole. "Vous ne savez rien des projets de limogeage d’agents du FBI et pourtant vous êtes directement impliqué dans ces plans", a accusé le sénateur Cory Booker.

Kash Patel a rejeté tout caractère partisan dans la vague de 36 000 licenciements qu’il a conduite, assurant se fonder uniquement sur des critères de compétence professionnelle. Dans une plainte la semaine dernière, trois responsables du FBI abruptement renvoyés en août disent pourtant avoir été sanctionnés pour leur opposition au limogeage d’agents dont le seul tort était d’être considérés comme insuffisamment alignés sur les priorités de la nouvelle administration.

"Attaquer l’attaquant"

Pour les démocrates, la conclusion de l’audience était claire. "Je ne pense pas que vous soyez à votre place au FBI. Mais voilà, Kash Patel, je ne pense pas que vous y soyez pour très longtemps encore", a lancé le sénateur démocrate Cory Booker, lui promettant que malgré son indéfectible allégeance, Donald Trump se "débarrasserait" de lui sans états d’âme.

Pour la presse américaine, aucun doute, Kash Patel était venu "jouer le rôle familier de pugiliste" lors de son audition, titre le New York Times. "Kash Patel, qui a adopté le style 'attack-the-attacker' du président Trump avec une verve tonitruante, n’avait aucune intention de se laisser piéger par les démocrates, ni de concéder de grandes erreurs, ni parfois même de fournir des réponses à leur demande d’information", décrit le journal américain.

Plus encore qu’une épreuve de défense ou de justification, Kash Patel était venu mener une démonstration, poursuit le New York Times. "Il était là pour se battre, tranche le média. Peut-être pour convaincre Donald Trump qu’il possède encore les attributs qui l’ont initialement rendu cher au cercle rapproché du président — ce mélange unique de défi public et de soumission personnelle exigé de ceux placés en position de pouvoir". Après avoir été questionné par la commission judiciaire du Sénat mardi, Kash Patel doit se présenter devant celle de la Chambre des représentants ce mercredi.

A la suite du lancement d’une offensive terrestre israélienne sur Gaza-ville, Paris a fustigé mardi 16 septembre au soir une "campagne destructrice, qui n’a plus de logique militaire", appelant Israël à "lever immédiatement toutes les restrictions imposées à l’entrée de l’aide humanitaire à Gaza". Le Premier ministre Benyamin Netanyahou s’est lui aussi exprimé dans la soirée, affirmant que la frappe israélienne sur Doha - capitale du Qatar médiateur - était "justifiée" par la traque du Hamas.

Les infos à retenir

⇒ L'armée israélienne a annoncé mercredi avoir frappé plus de 150 cibles à travers Gaza-ville

⇒ La France a dénoncé une "campagne destructrice" au lendemain de l’offensive terrestre sur Gaza

⇒ La Chine prend position et presse Israël d'entendre les appels à un arrêt immédiat des hostilités dans le territoire palestinien

Israël affirme avoir "frappé plus de 150 cibles" depuis mardi

L'armée israélienne a annoncé mercredi avoir frappé plus de 150 cibles à travers Gaza-ville depuis le déclenchement la veille d'une offensive terrestre majeure destinée à y détruire le Hamas. "Au cours des deux derniers jours, l'[armée de l'Air] et les forces de l'artillerie ont frappé plus de 150 cibles terroristes à travers la ville de Gaza en soutien aux troupes manœuvrant dans la zone", indique un communiqué militaire.

De son côté, la Défense civile de Gaza, organisme de premiers secours opérant sous l'autorité du Hamas, a annoncé mercredi la mort de 12 personnes dans des frappes ou tirs israéliens sur l'ensemble du territoire depuis le début de la journée, après avoir fait état de plus de 46 morts mardi.

L'armée israélienne a également annoncé mercredi l'ouverture, temporaire, d'un nouvel axe pour accélérer la fuite des habitants de Gaza-ville vers le sud, au lendemain du lancement d'une offensive militaire majeure destinée à anéantir le Hamas dans cette zone. "Pour faciliter le déplacement vers le sud, une voie de passage temporaire est ouverte via la rue Salaheddine", a annoncé l'armée dans un message de son porte-parole arabophone, le colonel Avichay Adraee sur les réseaux sociaux.

L'armée israélienne, qui multiplie les appels à évacuer Gaza-ville, avait jusque-là conseillé aux habitants de fuir par la route côtière vers ce qu'elle a défini elle-même comme une zone humanitaire plus au sud, englobant notamment une partie de la région d'Al-Mawasi. La route Salaheddine coupe la bande de Gaza en son milieu du nord au sud parallèlement à la côte méditerranéenne. L'itinéraire d'évacuation "sera ouvert pendant 48 heures seulement", à partir de mercredi midi, a néanmoins prévenu le colonel Adraee. L'ONU estimait fin août à environ un million d'habitants le nombre de Palestiniens dans Gaza-ville et ses environs.

La France dénonce une "campagne destructrice"

Paris a condamné l’offensive terrestre lancée mardi 16 septembre par l’armée israélienne à Gaza ville, appelant le gouvernement à "mettre fin à cette campagne destructrice, qui n’a plus de logique militaire", dans un communiqué du ministère des Affaires étrangères. Soulignant le "contexte humanitaire et sanitaire d’une gravité extrême marqué la famine, l’absence d’accès aux biens de première nécessité et aux soins d’urgence", Paris a de nouveau appelé Israël à "lever immédiatement toutes les restrictions imposées à l’entrée de l’aide humanitaire à Gaza", et à "reprendre au plus vite les négociations en vue d’un cessez-le-feu et de la libération de tous les otages".

La veille, l’armée israélienne avait annoncé lancer une offensive terrestre majeure visant à éliminer le Hamas, s’attirant de nombreuses condamnations à l’international dont celle de l'ONU qui a dénoncé un "carnage". A Genève, une commission d’enquête mandatée par les Nations Unies a accusé pour la première fois Israël de commettre un "génocide" dans la bande de Gaza.

La Chine "s'oppose fermement à l'escalade" israélienne à Gaza

La Chine aussi s'est exprimée et a annoncé s'opposer "fermement à l'escalade par Israël de ses opérations militaires" dans la bande de Gaza. La Chine "condamne tous les agissements portant atteinte aux civils", a dit un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Lin Jian, devant l'offensive terrestre majeure lancée mardi à Gaza-ville. "Nous pressons Israël d'écouter les appels forts de la communauté internationale, de cesser immédiatement ses opérations militaires à Gaza et de mettre en place dès que possible un cessez-le-feu complet et durable pour empêcher une crise humanitaire d'une ampleur plus grande encore", a-t-il dit lors d'un point presse quotidien.

La frappe de Doha contre le Hamas était "justifiée" dit Benyamin Netanyahou

"Le Qatar est lié au Hamas, il héberge le Hamas, il finance le Hamas. Il dispose de leviers puissants qu’il pourrait actionner, mais il a choisi de ne pas le faire. Par conséquent, notre action était entièrement justifiée", a déclaré Le Premier ministre israélien en parlant de la frappe menée par Israël le 9 septembre contre des responsables du Hamas réunis dans un complexe résidentiel en plein cœur de Doha, la capitale de ce pays du Golfe allié des Etats-Unis et médiateur dans la guerre à Gaza.

Selon le Hamas, les dirigeants du mouvement ont survécu à l’attaque, qui a fait six morts. Les frappes israéliennes au Qatar, qui abrite la plus grande base aérienne américaine de la région, avaient provoqué de rares critiques contre Israël de la part de Donald Trump.

Damas et Washington travaillent à un "accord de sécurité" avec Israël

Un "accord de sécurité" est en cours d’élaboration entre la Syrie, les Etats-Unis et Israël, a annoncé la diplomatie syrienne mardi soir. Cet accord intervient dans le cadre d’un plan annoncé dans la journée pour pacifier la province à majorité druze de Soueïda, dans le sud de la Syrie. Il "répondra aux préoccupations légitimes de la Syrie et d’Israël en matière de sécurité tout en soulignant la souveraineté et l’intégrité territoriale de la Syrie", promet le communiqué.

Selon un responsable militaire syrien, les forces gouvernementales ont retiré leurs armes lourdes du sud de la Syrie, sur une zone allant de la frontière sud, avec Israël et la Jordanie, jusqu’à "dix kilomètres au sud de Damas". Benyamin Netanyahou avait déclaré fin août qu’Israël menait des discussions en vue d’établir une zone démilitarisée dans le sud de la Syrie. Durant les violences de juillet, Israël, techniquement en état de guerre avec la Syrie depuis des décennies, était intervenu militairement en affirmant agir pour protéger la communauté druze.

Tyler Robinson, le meurtrier présumé de l'influenceur ultraconservateur américain Charlie Kirk, a comparu mardi pour la première fois, quelques heures après avoir été formellement inculpé par les autorités de l'Utah, qui ont requis la peine capitale contre lui.

Tyler Robinson, 22 ans, en combinaison verte antisuicide, portant une barbe de quelques jours, a brièvement comparu devant le juge Tony Graf qui lui a lu les chefs d'accusation retenus contre lui et a fixé la prochaine audience au 29 septembre. Il l'a écouté sans manifester d'émotion particulière, se contentant de hocher la tête par moments.

L'accusé, dont le mobile précis demeurait jusque-là mystérieux, a justifié son acte auprès de ses proches par la "haine" véhiculée selon lui par Charlie Kirk, a souligné le procureur du comté de l'Utah, Jeffrey Gray, lors d'une conférence de presse.

"J'en ai assez de cette haine"

Charlie Kirk a été assassiné le 10 septembre d'une balle dans le cou alors qu'il animait un débat sur un campus universitaire dans l'Utah, dans l'ouest du pays, un drame qui a ravivé les profondes fractures politiques américaines. "Ce type diffuse trop de haine", a dit à ses parents Tyler Robinson, en référence à Charlie Kirk, pour expliquer son geste, a expliqué Jeffrey Gray. "J'en ai assez de cette haine. Il y a une haine avec laquelle on ne peut pas faire de compromis", a-t-il également écrit dans un message à la personne avec qui il vivait, a ajouté le procureur.

Il s'est livré à la police le 11 septembre sous la pression de ses parents, selon les autorités. La peine de mort étant requise à son encontre, Tyler Robinson restera en détention sans possibilité de libération sous caution, a précisé Jeffrey Gray.

Depuis environ un an, Tyler Robinson, issu d'une famille conservatrice, s'était politisé et rapproché de positions plus à gauche, favorable aux droits des personnes LGBT et transgenres, selon sa mère, citée par le procureur. L'accusé entretenait une relation amoureuse avec son colocataire, une personne "biologiquement masculine qui était en train de changer de genre", a-t-il confirmé.

Tyler Robinson visé par sept chefs d'accusation

Tyler Robinson est visé par sept chefs d'accusation, dont celui d'assassinat, "pour avoir intentionnellement ou sciemment causé la mort de Charlie Kirk dans des circonstances qui ont entraîné un grand risque de mort pour d'autres personnes", a-t-il précisé.

Les deux principaux chefs d'accusation sont assortis de circonstances aggravantes "parce que l'accusé est présumé avoir pris pour cible Charlie Kirk en raison de son expression politique et en sachant que des enfants étaient présents et assisteraient à l'homicide", a-t-il ajouté. Lors d'une audience devant la commission judiciaire du Sénat, le directeur du FBI, Kash Patel, a déclaré mardi que les contacts de Tyler Robinson sur la plateforme Discord, qui auraient pu avoir connaissance de ses projets, faisaient "actuellement l'objet d'investigations et d'interrogatoires".

Donald Trump envisage de classer la mouvance "antifa" comme organisation "terroriste" intérieure

Figure de la droite américaine âgée de 31 ans, Charlie Kirk utilisait ses millions d'abonnés sur les réseaux sociaux et ses interventions dans les universités pour défendre Donald Trump et diffuser ses idées nationalistes, chrétiennes et traditionalistes sur la famille auprès de la jeunesse. Le président américain, qui a reconnu son rôle dans son élection en novembre 2024, a été prompt à dénoncer la rhétorique de la "gauche radicale", accusée d'avoir influencé l'assassin présumé et donc d'être, au moins en partie, responsable de son acte.

Le vice-président J.D. Vance a répété ces attaques lundi en animant lui-même, sous les ors de la Maison-Blanche, le podcast tenu jusqu'alors par Charlie Kirk. Il a assuré que beaucoup, à gauche, "développent un climat dans lequel de telles choses vont forcément se passer". "C'est un vaste mouvement de terrorisme intérieur", est allé jusqu'à dire Stephen Miller, proche conseiller de Donald Trump.

Donald Trump, qui assistera dimanche à une cérémonie d'hommage à Charlie Kirk organisée dans un stade de l'Arizona (sud-ouest), a dit envisager de classer la mouvance "antifa" - ou "antifasciste", terme générique qui désigne des groupes d'extrême gauche - comme organisation "terroriste" intérieure.

C’est l’équation infernale à laquelle font face actuellement les Occidentaux et les Ukrainiens. Les drones et missiles russes coûtent beaucoup moins cher et sont plus simples à produire que les armements utilisés pour les contrer. Pour neutraliser la vingtaine de drones longue portée Gerbera ayant pénétré l’espace aérien de la Pologne dans la nuit du 9 au 10 septembre, Varsovie et l’Otan ont eu recours à des avions de chasses dispendieux comme les F-16 et les F-35, ainsi qu’à des systèmes de défense américains Patriot, dont chaque missile coûte plus de quatre millions de dollars.

Il y a urgence à disposer de dispositifs bon marché pour de telles menaces, la Russie de Vladimir Poutine n’hésitant plus à tester les défenses antiaériennes des Européens – et au passage leur capacité de réponse politique. Ils y travaillent, en multipliant les options : missiles à bas coût, contre-mesures électroniques, lasers et même drones anti-drones, comme commencent à en utiliser les Ukrainiens pour neutraliser les Shahed russes tirés certaines nuits par centaines. L’Otan a aussi testé un "mur de drones" intercepteurs, déployables si une incursion comme celle ayant visé la Pologne devait être détectée à l’avenir.

Car la Russie ne va pas réduire la cadence de son réarmement massif. Sa capacité de production de Shahed – qu’elle appelle Geran-2 – est montée à 30 000 unités par an et devrait bientôt dépasser les 40 000. Quand bien même l’Occident parvient à accélérer le développement d’intercepteurs capables d’être déployés à grande échelle, cela pose deux problèmes. Il y a d’abord l’effet de saturation : s’il y a trop de drones à neutraliser en même temps, certains parviendront à toucher leur cible. Il y a ensuite le risque d’épuisement des défenses : qu’il n’y ait plus assez de munitions et de missiles pour parer de nouvelles attaques.

"L’Europe devrait plutôt adopter une stratégie de contre-attaque conventionnelle"

Se contenter d’un meilleur bouclier ne suffira pas. "L’Europe devrait plutôt adopter une stratégie de contre-attaque conventionnelle, axée sur la punition, qui dissuade la Russie en démontrant sa capacité à riposter de la même manière à l’utilisation coercitive ou massive de missiles", plaide dans une récente tribune Fabien Hoffmann, chercheur à l’université d’Oslo. Elle a déjà un atout dans sa manche : l’Ukraine. Celle-ci se dote progressivement d’une flotte de missiles et drones de longue portée, qui font leurs preuves en frappant les raffineries, avec des effets concrets sur l’économie russe.

De telles armes, en nombre, offriraient une dissuasion conventionnelle aux Européens. En cas d’attaque, la Russie ne s’exposerait pas seulement à ce que celle-ci soit neutralisée. Elle risquerait de subir des représailles du même ordre. Œil pour œil, dent pour dent : de quoi décourager Moscou de frapper des installations occidentales ou des villes. C’est d’ailleurs cette dissuasion conventionnelle que l’Ukraine vise à terme. Elle en était dépourvue lors de l’invasion du 24 février 2022. Et l’a cruellement payé.

Qu’il est bon d’être courtisé par ses adversaires d’hier. Giorgia Meloni ne boude pas son plaisir : en moins de trois ans à la tête du gouvernement italien, la patronne du parti d’extrême droite Fratelli d'Italia est devenue la coqueluche de l’Europe, louée pour sa "pensée novatrice" en matière d’immigration par la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen, recevant à Rome chefs d’Etat, Premiers ministres et ministres de l’Intérieur de tous bords, jaloux des résultats qu’elle crie sur tous les toits : les arrivées par la mer ont chuté de 60 % en 2024. Un argument marketing de choc pour une classe politique européenne sévèrement jugée sur sa gestion de l’immigration. Seuls 7 % des Français, 13 % des Belges et 14 % des Allemands jugeaient positif le bilan de l’Union européenne en la matière, selon un sondage réalisé par Cluster 17 pour le Grand Continent en décembre dernier.

La "recette" Meloni ? "Une approche globale : protection des frontières, rapatriement des personnes n’ayant pas le droit de séjourner dans l’UE et lutte contre les trafiquants et les départs illégaux grâce à une coopération équitable avec les pays d’origine et de transit" vante le parti de la cheffe du gouvernement italien sur son site. Parmi les mesures phares du gouvernement, la signature d’accords avec la Tunisie dès l’été 2023, sous l’égide de l’Union européenne : 105 millions d’aide promis à l’autocrate Kaïs Saïed pour empêcher les traversées clandestines. Un dispositif connu : "La première baisse importante de l’immigration irrégulière en Italie date de 2017, après l’accord avec la Libye, qui lui transférait la responsabilité des opérations de sauvetage en mer", rappelle le chercheur Matthieu Tardis, cofondateur du centre de recherche Synergie Migrations. Un an plus tôt, un pacte migratoire avait été conclu entre l’UE et la Turquie.

Dans ces trois cas, le traitement réservé aux migrants est mis en cause par plusieurs ONG et des enquêtes accablantes comme celle, en septembre 2024, du Guardian, décrivant les "violences et tortures" commises par la garde nationale tunisienne. A Rome, on s’en tient aux chiffres. "La politique de Giorgia Meloni est conduite en coopération avec les pays tiers, d’origine et de transit, et ça marche : les flux migratoires ont énormément baissé" défend une source diplomatique.

En Albanie, des centres de rétention vides

La réalité est plus complexe. "L’été 2023 a été une exception. La forte hausse des départs est survenue à un moment où les conditions de vie [en Tunisie] se dégradaient considérablement, où les violences envers les migrants s’intensifiaient et où des rumeurs annonçaient l’imminence d’un renforcement des contrôles dans les ports" souligne le Conseil allemand des relations étrangères dans une récente note. La baisse constatée un an plus tard, ne serait donc pas seulement due à l’accord signé avec Tunis et ressemble à un "retour à la normale". En 2024, 66 617 personnes sont arrivées en Italie par la mer selon le Haut commissariat aux réfugiés des Nations Unies, un chiffre équivalent à celui de 2021. L’année 2025 suit une trajectoire similaire.

Mais Giorgia Meloni a encore une corde à son arc pour repousser les migrants hors de ses frontières : sous-traiter les demandes d’asile en Albanie. Deux centres de rétention y ont été construits après la signature, en novembre 2023, d’un accord entre Rome et Tirana. Coût de l’opération : 670 millions d’euros sur cinq ans pour prendre en charge 36 000 personnes par an, selon le gouvernement. Sauf que ces deux centres restent pour l’heure quasiment vides, en raison d’une série de recours judiciaires. Pire, la facture exorbitante de ce dispositif d’externalisation est épinglée par plusieurs organisations. D’après les calculs du site d’investigation Follow the Money, un lit dans l’un de ces deux centres albanais coûte 11 fois plus cher qu’un lit dans un centre équivalent en Sicile. "C’est une politique d’affichage, qui n’a plus grand-chose de pragmatique", regrette Matthieu Tardis.

En parallèle, Giorgia Meloni, qui fustigeait en 2021 la "vulgaire propagande pro-immigration" de la gauche, appelant à "l’arrivée de davantage d’immigrants pour servir de main-d’œuvre bon marché dans les champs" a dû se résoudre à ouvrir ses portes à des centaines de milliers de travailleurs étrangers. Du jamais vu depuis dix ans. "Le problème démographique est tel que la seule solution rapide est d’accueillir davantage de migrants, dans les secteurs de l’agriculture et du tourisme, mais aussi les hôpitaux, analyse Arturo Varvelli, politologue à l’ECFR. Meloni tente de concilier ces deux visages : d’un côté, une rhétorique ferme contre l’immigration illégale, comme une façade ; de l’autre, un réalisme contraint". Reste à savoir jusqu’où son électorat tolérera ce "en même temps" transalpin.

Des dizaines de milliers de militaires russo-biélorusses ont participé à des exercices militaires aux portes de l’Union européenne. C’est en tout cas ce que sous-entend le président Vladimir Poutine, qui a affirmé mardi 16 septembre que 100 000 militaires prenaient part aux manœuvres Zapad-2025, dont une partie des exercices se déroulent non loin de la frontière avec l’UE.

Des contingents d’Iran et d’Inde, ainsi que d’autres pays asiatiques et africains, participent à ces manœuvres lancées vendredi et qui doivent se conclure mardi, selon les agences de presse russes. "Les exercices se déroulent sur 41 terrains d’entraînement avec la participation de 100 000 militaires. Environ 10 000 systèmes d’armement et équipement militaires seront et sont utilisés", a déclaré Vladimir Poutine selon des propos retransmis à la télévision russe.

Vladimir Poutine est apparu sur le terrain d’entraînement de Moulino dans la région russe de Nijni Novgorod, chose rare, vêtu d’un treillis militaire et aux côtés de son ministre de la Défense Andreï Belooussov et de membres de l’état-major. Selon le président russe, le but de ces manœuvres est de "mettre en place tous les éléments nécessaires à la défense inconditionnelle de la souveraineté, de l’intégrité territoriale et à la protection contre toute agression" de l’alliance entre la Russie et le Bélarus.

La Pologne et les pays baltes inquiets

Une partie de ces exercices se sont notamment déroulés en Biélorussie, pays frontalier de l’UE, sous l’œil inquiet de ses voisins tels que la Pologne et les pays baltes, qui ont pris des mesures de sécurité. Ils ont lieu alors que la Russie a déployé des centaines de milliers de soldats sur le front en Ukraine, pays contre lequel elle a lancé une offensive de grande ampleur en février 2022.

Selon le ministère russe de la Défense, Zapad-2025 a impliqué, au-delà des composantes classiques de l’armée, "l’utilisation massive de drones" et de "moyens de guerre électronique" en tenant compte de "l’expérience acquise" sur le front ukrainien. Les troupes engagées s’entraînent à "repousser une agression militaire à grande échelle" sur "trois fronts et dans la zone arctique".

Mardi, dans le cadre de ces manœuvres, une frégate russe doit tirer un missile hypersonique de croisière Zircon, qui appartient à la nouvelle famille d’armements mis au point ces dernières années par Moscou. Selon Minsk, des représentants d’une vingtaine de pays assistent aux exercices, dont les Etats-Unis, la Hongrie et la Turquie, membres de l’Otan.

Des contingents militaires du Bangladesh, du Bélarus, de l’Inde, de l’Iran, du Burkina Faso, du Congo et du Mali participent à divers degrés à ces manœuvres, selon Moscou.

Défilé militaire, procession royale, calèches… En voyage d’Etat au Royaume-Uni du mardi 16 septembre au soir au jeudi 18 septembre, pour la seconde fois de sa carrière politique, Donald Trump bénéficiera d’une réception en grande pompe. Mercredi, le président américain et son épouse, Mélania, assisteront à une cérémonie royale au château de Windsor, avant une rencontre plus politique entre Donald Trump et le Premier ministre britannique Keir Starmer jeudi. Objectif de la visite : renforcer les liens diplomatiques entre les deux alliés, dans un contexte international instable.

Protégé par un dispositif de sécurité massif, sur terre, dans les airs et sur la Tamise, Donald Trump arrivera mardi soir sur le territoire britannique, et restera mercredi confiné dans l’enceinte du château de Windsor, à 40 kilomètres de Londres, pour la partie royale de ce voyage d’Etat.

Réception royale

A leur arrivée à Windsor, les Trump seront accueillis par le prince et la princesse de Galles, William et Catherine, symbole de l’avenir de la famille royale. De là, ils rencontreront Charles et la reine Camilla. Une salve royale sera tirée du château et depuis la Tour de Londres en leur honneur, avant que le roi, la reine, le prince héritier et son épouse ne se joignent à eux pour une procession en calèche. Ils déposeront ensuite une gerbe sur la tombe de la reine Elizabeth II dans la chapelle Saint-Georges, avant un banquet d’Etat au château de Windsor.

Pour cet accueil, rien n’a été laissé au hasard. Selon certains médias britanniques, le roi Charles III, 76 ans, toujours soigné pour un cancer, n’était pas emballé à l’idée de réinviter l’imprévisible président américain, qui avait déjà eu les honneurs d’une première visite d’Etat en 2019, accueilli par la reine Elizabeth II.

Mais le gouvernement travailliste entend capitaliser sur la fascination de Donald Trump pour la famille royale, et ainsi renforcer la relation historique entre Londres et Washington. Trump, dont la mère était Ecossaise, pourra "savourer le faste et le cérémonial qu’il affectionne", souligne auprès de l’AFP Evie Aspinall, directrice du centre de réflexion British Foreign Policy Group.

"S’agit-il uniquement d’apparat et de cérémonie ? En grande partie. Et toute discussion ouverte sur la politique sera interdite avec les membres de la famille royale, qui évitent soigneusement le sujet", analyse à ce sujet CNN.

Visite très politique

Pour Keir Starmer, c’est en effet l’occasion de détourner l’attention du mécontentement" dans le pays, "et de braquer les projecteurs sur les questions internationales, où il a connu le plus de succès en tant que Premier ministre", ajoute Evie Aspinall. Le président américain sera sur place moins de 48 heures, et n’a prévu de se rendre ni à Downing Street, résidence du Premier ministre, ni au Parlement. Mais il rencontrera tout de même Keir Starmer jeudi, à Chequers, sa résidence de campagne.

Les Etats-Unis et le Royaume-Uni espèrent conclure un accord préservant l’acier et l’aluminium britanniques des droits de douane américains. Une nouvelle coopération dans le domaine du nucléaire civil doit également voir le jour. Mais le principal sujet de discussion devrait être la signature d’un partenariat technologique, comprenant des investissements de milliards de dollars des géants de la Silicon Valley en Grande-Bretagne, dans les domaines de l’intelligence artificielle et de l’informatique quantique.

Si Donald Trump et Keir Starmer sont des opposants politiques, ils entretiennent néanmoins des rapports cordiaux. "Nous sommes devenus amis en peu de temps", avait déclaré Trump lors d’une réunion au sommet du G7 au Canada cet été, rapporte CNN. Keir Starmer est ainsi parvenu à conclure un nouvel accord commercial avec Donald Trump de manière relativement rapide, là où d’autres partenaires, notamment l’Union européenne, se sont efforcés pendant des semaines de négocier des plans pour éviter des droits de douane massifs.

Impopulaire

Cette visite est néanmoins sujette aux polémiques au Royaume-Uni, où Donald Trump est un personnage très impopulaire. "En juin 2019 déjà, lors de sa première et dernière visite, sa venue avait été accompagnée d’une pétition signée par plus d’un million de personnes disant que Donald Trump ne devait pas être reçu. Des milliers de personnes avaient protesté dans les rues, arborant ces ballons à l’effigie moqueuse, rebaptisés 'Trump Baby'", rappelle la BBC. Comme en 2019, des milliers de manifestants ont prévu de défiler à Londres.

La rencontre intervient dans un moment délicat pour Keir Starmer, contesté au sein même de son parti après deux semaines calamiteuses qui ont vu le départ de sa numéro 2 Angela Rayner et le limogeage de son ambassadeur à Washington Peter Mandelson, après des révélations sur ses liens étroits avec le criminel sexuel américain Jeffrey Epstein.

Un sujet dont Donald Trump aurait préféré qu’il ne traverse pas l’Atlantique, lui aussi ayant été un temps proche d’Epstein, avant que celui-ci ne décède en prison.

Donald Trump a signé lundi 15 septembre le décret présidentiel de déploiement des militaires de la Garde nationale à Memphis, dans le Tennessee. Une mesure qu’il présente comme une réponse à la criminalité dans certaines grandes villes américaines dirigées par des élus démocrates.

Le président américain a affirmé vendredi 12 septembre que cette opération serait une "réplique" de celle réalisée à Washington, malgré les critiques des démocrates qui l’accusent de dérive autoritaire et de militariser les questions de sécurité publique.

La Garde nationale et le FBI

L’opération à Memphis "comprendra la Garde nationale, le FBI" et d’autres agences fédérales, a déclaré Donald Trump lors d’une cérémonie à la Maison-Blanche, expliquant sa décision par "la criminalité" qui sévit selon lui dans cette ville. "On va probablement s’occuper de Chicago ensuite", a-t-il ajouté, cette grande ville démocrate étant dans sa ligne de mire depuis plusieurs semaines.

Le président républicain affirme que le déploiement de la Garde nationale dans la capitale Washington, mais aussi à Los Angeles avant elle, a aidé ces deux villes face à la criminalité des immigrés, réitérant son discours habituel sur ce sujet. Car c’est bien la question de la criminalité à Memphis qui pousse le président américain à déployer des troupes de la Garde nationale. "En 2024, Memphis avait le taux de criminalité violente le plus élevé, le taux de criminalité contre les biens le plus élevé et le troisième taux de meurtre le plus élevé des Etats-Unis", a affirmé le responsable de la Maison-Blanche. Pourtant, quelques jours avant cette annonce, la police de Memphis avait signalé une baisse significative dans toutes les catégories criminelles majeures durant les huit premiers mois de 2025, par rapport à la même période des années précédentes, avec la criminalité globale à son plus bas niveau depuis 25 ans et les homicides au plus bas depuis six ans.

Républicains d’un côté, démocrates de l’autre

Ville à majorité noire, Memphis est dirigée par un maire démocrate, dans un Etat du Tennessee tenu lui par un gouverneur républicain. En s’adressant à CNN, le maire de Memphis, Paul Young, a déclaré samedi qu’il n’était "pas satisfait" de l’arrivée de la Garde nationale, mais qu’il cherchait des moyens d’investir pour lutter contre la criminalité dans la ville.

Il a également indiqué attendre plus de détails notamment sur le nombre de soldats déployés, leur date d’arrivée et leurs missions. Il a suggéré que la Garde nationale puisse contribuer au contrôle de la circulation lors d’événements majeurs, au suivi des caméras de surveillance ou à l’embellissement des quartiers, nous apprend CNN.

Toujours selon la chaîne de télévision américaine, plusieurs dirigeants locaux ont exhorté le gouvernement à reconsidérer cette décision, à l’image du maire du comté de Shelby - où se trouve Memphis - Lee Harris qui a qualifié ce déploiement de menace pour la démocratie, tandis que les membres du conseil municipal ont plutôt réclamé le rétablissement des financements fédéraux pour les programmes de prévention de la violence, au lieu d’une présence militaire.

Le représentant d’État Justin J. Pearson, dont le district comprend des parties de Memphis et du comté de Shelby, a déclaré lundi que "personne ne déroule le tapis rouge" pour accueillir la Garde nationale, rapporte CNN. "Une occupation militarisée de notre ville n’est pas une solution à nos problèmes," a affirmé Pearson lors d’une conférence de presse du Parti démocrate du comté de Shelby lundi à la mairie de Memphis. "Ce dont nous avons besoin, c’est d’éradiquer la pauvreté, pas d’une occupation militaire", a-t-il ajouté. "Alors ne nous envoyez pas la Garde nationale. Donnez-nous les ressources dont notre population, notre ville et notre comté ont besoin."

A noter que la précédente tentative de Donald Trump de déployer la Garde nationale a fait face à des contestations juridiques. En juin, le président américain a envoyé 2 000 soldats à Los Angeles contre la volonté du gouverneur Gavin Newsom. Ce dernier a porté la décision devant les tribunaux où un juge fédéral a statué que le déploiement était illégal. L’administration a annoncé qu’elle ferait appel de cette décision.

Il est aisé d’être prise pour Blanche-Neige quand on est entouré de 26 nains. Si Giorgia Meloni est la nouvelle star politique de l’Union européenne, la présidente du Conseil italien le doit à son talent personnel, à son positionnement politique pragmatique, mais aussi au fait que ses pairs sont loin de briller. Dans les autres grands Etats membres - Allemagne, France, Espagne, Pologne -, les dirigeants sont tous plus ou moins profondément embourbés. Pas elle, qui s’apprête à fêter, le 25 septembre, le troisième anniversaire de la victoire électorale à laquelle elle a conduit la coalition des droites italiennes.

"Nous ne sommes plus l’homme malade de l’Europe", s’est-elle réjouie le 27 août à Rimini, devant le rassemblement annuel du puissant mouvement catholique Comunione e Liberazione. Elle peut plastronner : Rome emprunte désormais au même taux que Paris sur les marchés. Le renversement est total. Il y a quelques années encore, l’Italie donnait des sueurs froides à toute la zone euro avec son endettement public monumental et son instabilité politique chronique. Aujourd’hui, c’est la France qui joue ce rôle mortifiant.

Stabilité et crédibilité

Rares étaient ceux qui prédisaient à Meloni qu’elle incarnerait un jour la stabilité et la crédibilité internationale retrouvées de son pays. Il est vrai que cette mère célibataire de 48 ans, issue d’un milieu pauvre, sans bagage universitaire, à l’expérience gouvernementale minimale, détonne parmi les chefs d’Etat et de gouvernement européens, d’autant plus qu’elle dirige un parti politique qui plonge ses racines dans le fascisme. En 2022, lorsqu’elle fit son entrée dans le somptueux Palazzo Chigi, la résidence des chefs de gouvernement, au centième anniversaire presque jour pour jour de la marche de Mussolini sur Rome, la majorité des médias européens la dépeignait sous les traits d’une extrémiste qui allait installer à Rome un régime illibéral, rompre les ponts avec l’Europe et s’aplatir devant Vladimir Poutine.

La première femme à diriger la République italienne n’a rien fait de tel. D’ailleurs, elle n’a pas fait grand-chose depuis trois ans. Un mot résume sa tactique : la circonspection. "Son principal succès diplomatique est d’avoir projeté l’image d’une dirigeante relativement modérée, alors qu’elle vient de l’extrême droite, observe Nathalie Tocci, directrice du cercle d’études Istituto Affari Internazionali, à Rome. Mais elle n’a rien réalisé de concret en termes de percée diplomatique ou de contribution réelle, que ce soit pour l’intégration européenne ou pour les relations transatlantiques."

"Sur l’Europe, elle est réaliste"

Le coup de maître de l’Italie, qui a réussi à s’arroger la part du lion du grand emprunt européen post-Covid, n’est pas à mettre au crédit de Meloni mais à celui de Mario Draghi, son prédécesseur au Palazzo Chigi. Elle n’a eu qu’à se baisser pour récolter la manne tombée du ciel bruxellois : 194 milliards d’euros sur la période 2021-2026 pour financer, entre autres, des ponts et des lignes de chemin de fer à grande vitesse, des écoles et des projets environnementaux à foison. Elle a suivi à la lettre le vieux dicton italien : "Ne trahis pas celui qui t’aide" et maintenu son pays, grosso modo, là où Draghi l’avait laissé : dans le camp européiste, sans enthousiasme mais sans hostilité non plus. Son premier déplacement, après son élection, l’a conduit à Bruxelles, où elle a su établir une bonne relation de travail avec Ursula von der Leyen.

"Sur l’Europe, elle est réaliste", souligne Nicola Procaccini, qui la connaît depuis leur adolescence commune dans la section romaine des jeunesses post-fascistes et qui est aujourd’hui député européen de son parti Fratelli d’Italia. "Elle comprend bien le bénéfice que l’Italie tire d’un engagement constructif en Europe. Si elle est au centre du jeu, c’est parce qu’elle incarne le barycentre politique, qui s’est déplacé vers le centre droit ces dernières années."

Meloni cultive ses relations avec Trump

En politique étrangère, Meloni mène une diplomatie conservatrice, atlantiste et attachée aux valeurs démocratiques. Sa principale décision en la matière est d’avoir discrètement sorti la Péninsule, en 2023, du programme des "routes de la soie" de Xi Jinping. "Il est de l’intérêt de l’Italie et de l’Occident d’empêcher d’advenir un monde où prévaudrait la loi du plus fort, a-t-elle dit dans un discours devant l’Atlantic Council il y a un an à New York. Les régimes autoritaires aiment jouer avec l’idée d’un déclin inévitable de l'Occident (...). Laissez-moi leur répondre que nous préserverons nos valeurs."

Fidèle à la tradition italienne, Meloni ne regarde pas seulement vers Bruxelles, mais aussi vers Washington. Son combat contre l’immigration clandestine, son attachement aux valeurs familiales chrétiennes et son opposition à la gestation pour autrui plaisent à l’équipe de Donald Trump. Elle a été la seule dirigeante européenne conviée à l’investiture du président américain, le 20 janvier. Mais contrairement à d’autres, elle a su éviter toute flagornerie dans ses rapports avec Trump. Le vice-président, J.D. Vance, l’a reconnu à mi-mot, le 20 mai sur la chaîne NBC : "Elle parvient à délivrer un message extraordinairement direct sans paraître offensante. Il faut du talent pour ça."

Même si elle s’est abstenue d’adhérer à la ligne pro-russe de Viktor Orban, elle veille à ménager le Premier ministre hongrois, son seul vrai rival à la tête du mouvement nationaliste en Europe. Sur l’Ukraine, elle affiche un appui de principe à Volodymyr Zelensky, mais elle limite l’aide militaire au minimum et refuse toute idée d’envoyer des soldats italiens sur le terrain pour garantir un hypothétique cessez-le-feu. Elle a souscrit à la décision de l’Otan de porter les dépenses de défense à 3,5 % du produit intérieur brut mais pour l’instant, elle s’est surtout contentée de manipulations comptables pour mettre le label "défense" sur des financements qui relevaient d’autres budgets. Et ses députés à Bruxelles ont voté systématiquement contre toute préférence européenne dans les achats d’armements.

La personnalité la plus puissante d'Europe

Le site d’information bruxellois spécialisé Politico la classe dans son dernier palmarès comme la personnalité la plus puissante d’Europe. Son ascension au firmament continental l’a conduite à des frictions avec Emmanuel Macron, qui revendique cette place depuis 2017. Elle ne cache pas à quel point le président français l’exaspère. "Qui es-tu pour représenter les institutions européennes ?", lui a-t-elle lancé en février dernier en réunion à Bruxelles, alors que Macron revenait de Washington où il avait tenté de défendre les intérêts de l’Union face à Trump. Meloni, pour sa part, a plaidé pour l'accommodement plutôt que la riposte face à l’agressivité commerciale du président américain. Sa ligne s’est imposée. Parallèlement, elle a tiré parti de l’éclipse française au Maghreb pour faire avancer les intérêts économiques italiens en Algérie et en Tunisie.

Sa ligne conservatrice à l’intérieur et tout en nuances et en compromis à l’extérieur semble plaire aux Italiens : après trois ans de pouvoir, les sondages placent son parti aux alentours de 30 % des intentions de vote, quatre points de mieux qu’aux élections de 2022. A ce rythme, elle pourrait bien, fait rarissime dans l’histoire contemporaine de la Péninsule, rester au pouvoir pendant toute la législature. Tentera-t-elle de se faire réélire lors du prochain rendez-vous électoral, prévu au plus tard en 2027 ? On l’ignore encore mais si son parcours prouve une chose, c’est qu’il ne faut surtout pas la sous-estimer.

Il y avait dans la ville de Gaza, plus grande localité de l’enclave palestinienne, un million d’habitants avant le début de la guerre en octobre 2023. Combien en restera-t-il après l’offensive terrestre menée en ce moment par Tsahal, exposant des milliers de civils à de nouveaux déplacements et aux bombardements ? Israël a entamé dans la nuit de lundi à mardi 16 septembre une attaque terrestre pour reprendre le contrôle total de la ville. Et ce, en dépit de lourdes condamnations internationales, à commencer par les Nations Unies, qui qualifient officiellement la situation à Gaza de "génocide".

Le Haut-commissaire aux droits de l’homme de l'ONU, Volker Türk, a dénoncé mardi l’offensive terrestre lancée par Israël sur Gaza-ville, exigeant la fin du "carnage", et pointant des "preuves grandissantes" d’un "génocide". Après plusieurs mois d’enquête, l'ONU rejoint donc la longue liste des organisations pointant un crime de génocide à Gaza, en plus d’associations pour la défense des droits humains ou encore de personnalités académiques.

Le Premier ministre Benyamin Netanyahou a, pour sa part, fustigé un "rapport biaisé et mensonger". Les dirigeants israéliens ont toujours rejeté ces accusations, portées également par l’Afrique du Sud auprès de la Cour Internationale de Justice, et soutenues par une centaine de pays - tout comme l’accusation d’orchestrer la famine à Gaza.

Bombardements meurtriers

Malgré les critiques, Tsahal a ordonné mardi à tous les habitants de la ville de Gaza, où sont réfugiés des milliers de déplacés, d’évacuer les lieux. Londres a ainsi dénoncé une décision "totalement irresponsable et épouvantable", tandis que l’Union européenne dit craindre "plus de destructions, plus de morts".

L’annonce de l’assaut à Gaza-ville a été faite juste après le départ d’Israël du secrétaire d’Etat américain Marco Rubio, en visite à Jérusalem. Un responsable militaire israélien a indiqué que "les forces du commandement sud ont étendu les activités terrestres dans le principal bastion du Hamas : la ville de Gaza. La phase principale de l’offensive a commencé pendant la nuit […]", a-t-il dit en estimant à "2 000 à 3 000" le nombre de combattants du Hamas opérant dans l’agglomération.

"Gaza brûle", s’est quant à lui félicité le ministre de la Défense Israël Katz. "L’armée frappe d’une main de fer les infrastructures terroristes, et les soldats de l’armée se battent vaillamment pour créer les conditions nécessaires à la libération des otages et à la défaite du Hamas".

Mais si Tsahal justifie l’intervention terrestre par des objectifs avant tout militaires, plusieurs analystes évoquent également la poursuite d’un nettoyage ethnique, par la destruction systématique des derniers bâtiments d’habitations. "L’armée israélienne bombarde massivement des lignes de communication vitales depuis la mi-août. Cela comprend des immeubles de grande hauteur, des écoles abritant des milliers de Palestiniens déplacés, des réservoirs d’eau, des panneaux solaires sur les toits, des points d’accès Internet et des stations de recharge mobiles", indique le journal Middle East Eye, sur la base de témoignages sur place.

A l’Agence France-Presse, des témoins parlent également de "nombreuses personnes emprisonnées sous les décombres de maisons rasées par les bombardements massifs et incessants sur Gaza-ville" dont "on peut entendre les cris", raconte Ahmed Ghazal, un habitant. "Nous avons retiré des enfants déchiquetés", déplore un autre, Abou Abd Zaqout, alors que des Palestiniens fouillent les décombres à la recherche d’éventuels survivants.

"Terrifiés pour leurs proches"

En Israël, la situation préoccupe le Forum des familles des otages. Dans un communiqué, celles-ci se sont dites "terrifiées" pour leurs proches après l’intensification des frappes à Gaza. M. Netanyahou "fait tout pour qu’il n’y ait pas d’accord et pour ne pas les ramener", ont-elles dit après une rencontre avec le secrétaire d’Etat américain, la veille.

Sur les 251 personnes enlevées lors des attaques du 7 octobre 2023, 47 sont encore retenues à Gaza, dont 25 décédées selon l’armée israélienne. L’offensive menée par Israël dans l’enclave a, quant à elle, tué plus de 64 900 Palestiniens, selon les données des autorités locales, probablement sous-estimées. La quasi-entièreté de la population a été déplacée, et le territoire réduit en poussière.