Apple a une nouvelle pub pour l'iPhone 16 Pro mais au Japon uniquement. Comme cela arrive parfois dans certains pays, des campagnes sont réalisées pour le marché local, ici avec l'opérateur Softbank. La pub s'inspire des séquences de lancement des fusées dans les centres de contrôle. C'est l'iPhone 16 Pro qui décolle… à plat puis il se redresse apparemment. Une manœuvre que n'a jamais tenté SpaceX.

Thule Group annonce l’acquisition de Quad Lock pour 310 millions d’euros. Connue pour ses sacs de randonnée, ses valises et ses poussettes, Thule fabrique d’abord et avant tout des accessoires automobiles comme des barres de toit, des porte-vélos et des systèmes d’attelage. Quad Lock, qui s’est taillé une belle réputation chez les motards avec ses supports et ses coques à toute épreuve, lui ouvre ainsi les portes d’un nouveau marché.

« Il est frappant de constater à quel point nos marques et nos cultures sont similaires », déclare Andrew Poole, CEO de Quad Lock, « comme Thule, nous nous concentrons sur des produits de haute qualité qui peuvent résister à des conditions difficiles et sont appréciés par les clients qui aiment l’aventure. » Les cofondateurs de l’accessoiriste australien, Rob Ward et Chris Peters, n’ont jamais caché leur admiration pour Thule. Comme Quadrant Private Equity, qui avait pris une participation majoritaire dans Quad Lock en 2020, ils vendent leurs parts pour assurer un contrôle total au groupe suédois.

« Quad Lock est un leader mondial dans sa niche », dit Mattias Ankarberg, président et CEO de Thule, celle des deux roues et des 4×4. Les deux entreprises se retrouvent dans le domaine du vélo : Quad Lock fabrique des supports de fixation pour guidon et les coques adaptées, tandis que Thule fabrique des remorques, des sièges pour enfants et des sacoches. Pour ne rien gȃcher, Quad Lock comblera les faiblesses de Thule sur les marchés asiatiques et dans la vente en ligne.

Les Amazon Echo Show et Google Nest Hub pourraient bientôt avoir un nouveau concurrent de poids. D’après Bloomberg, Apple prévoit de lancer son tout premier écran connecté en mars 2025. Cet appareil, qui n’a pas encore de nom (pourquoi pas « HomePad » ?), servirait en particulier à contrôler ses appareils domotiques et à s’occuper pendant les tâches domestiques.

Il aurait un écran de seulement 6", ce qui est plus petit qu’un iPad mini, et il ressemblerait à un iPad carré en couleur argent ou noir avec de grosses bordures. Le produit sera aussi équipé d’une batterie rechargeable, d’une caméra et de haut-parleurs, affirme le journaliste Mark Gurman, qui n’avait jamais donné autant de détails auparavant.

Ce « HomePad » aurait une interface qui s’inspirerait à la fois de watchOS et du mode En veille de l’iPhone. On pourrait le contrôler avec son écran tactile, mais Apple s’attendrait à ce que le mode d’interaction principal soit la voix. Il faudrait pour cela que Siri fasse de gros progrès… Ça tombe bien, c’est prévu avec Apple Intelligence, qui serait pris en charge.

L’appareil serait présenté comme un moyen de gérer de manière pratique sa maison connectée, de discuter avec Siri et de servir d’interphone, une fonctionnalité déjà présente sur les HomePod. Il comprendrait aussi quelques applications Apple, comme Safari et Apple Music, et il tirerait parti de fonctionnalités plus ou moins récentes mises en place sur iOS, dont les App Intents pour faire ressortir des informations pertinentes au bon moment.

Toujours d’après le reporter de Bloomberg, l’écran connecté tournera sur un nouveau système d’exploitation au nom de code nostalgique, puisqu’il s’agit de Pebble. On suppose qu’il sera nommé officiellement « homeOS », puisque ce nom est apparu à plusieurs reprises ces dernières années.

En tirant parti de capteurs de proximité, le système pourrait adapter les informations à l’écran en fonction de la distance de l’utilisateur. Par exemple, quand l’utilisateur est éloigné, il pourrait afficher la température. Et quand il se rapproche, l’interface de contrôle du thermostat pourrait apparaitre. C’est une fonctionnalité déjà vue dans l’Echo Hub d’Amazon.

L’écran d’accueil serait personnalisable avec des widgets et des boutons de contrôle de domotique. Il y aurait aussi un Dock pour les applications couramment utilisées et une grille d’icônes à la iOS. Les responsables d’Apple ont envisagé l’ouverture d’un App Store dédié à ce nouvel appareil, mais cette possibilité aurait finalement été écartée, au moins pour la première version.

À l’instar des Amazon Echo et des Nest Hub, le « HomePad » devrait donc être une plateforme assez fermée, pour laquelle l’ajout d’applications tierces devrait surtout dépendre du bon vouloir d’Apple. L’appareil serait (heureusement) autonome, mais il aurait tout de même besoin d’un iPhone à proximité pour certaines tâches, notamment pour la configuration initiale.

Pour se différencier des iPad qui savent déjà faire tout ça, et beaucoup plus encore, l’écran connecté aurait quelques arguments. Apple aurait prévu plusieurs systèmes de fixation (sûrement à acheter séparément), dont un pour le coller à un mur… Là encore comme l’Echo Hub, l’écran d’Amazon pensé pour la domotique. Le « HomePad » pourrait aussi être posé sur un support doté de haut-parleurs, une idée rappelant la Pixel Tablet de Google qui dispose d’une base magnétique.

Surtout, il pourrait être moins cher qu’une tablette classique. Bloomberg évoque un prix dans les eaux des appareils concurrents. Cela va de 99 € ou 109 € pour les petits Nest Hub et Echo Show 5 à 269 € pour l’Echo Show 10 qui pivote automatiquement. En comparaison, l’iPad le moins cher coûte 409 €.

Connaissant Apple, on a tendance à penser que le prix de son écran connecté sera plus élevé que ceux des autres marques, peut-être quelque part entre 200 € et 300 €. Mais s’il veut vraiment rattraper son retard sur ce segment, Tim Cook fera peut-être un effort, comme il le fait avec le HomePod mini qui est vendu à un tarif très raisonnable.

Ce petit écran connecté devrait être suivi par une seconde version plus sophistiquée. Celle-ci serait dotée d’un bras robotisé, pour que l’écran reste en face de l’utilisateur, ainsi que d’un nouvel assistant personnel. Cette version pourrait coûter la coquette somme de 1 000 $.

Si le « HomePad » est un succès, Apple envisagerait de créer d’autres appareils pensés pour la maison. Comme l’analyste Ming-Chi Kuo l’a très récemment affirmé, c’est une caméra de surveillance qui pourrait sortir des labos de Cupertino.

Les prochains écouteurs de Beats destinés spécialement aux sportifs pourraient avoir de nouvelles fonctionnalités vraiment intéressantes pour eux. Non seulement les Powerbeats Pro 2 devraient avoir un capteur de fréquence cardiaque — une fonctionnalité qui n’est plus si rare —, mais en plus ils pourraient se connecter à des équipements sportifs.

D’après du code d’iOS 18 repéré par MacRumors, les écouteurs pourraient se connecter par exemple à des tapis de course pour récupérer leurs données et les synchroniser avec l’application Santé, ou à l’inverse afficher la fréquence cardiaque sur leur écran. Cela fait penser à la technologie GymKit, qui permet de jumeler une Apple Watch à des équipements cardio.

Les Powerbeats Pro 2, qui ont commencé à être dévoilés dès le mois de septembre par Beats, sortiront en 2025. Sachant que des rumeurs évoquent aussi des fonctions de santé supplémentaires pour les AirPods Pro 3, eux aussi attendus l’année prochaine, la connexion à des équipements sportifs fera peut-être partie du lot.

À votre Santé #1 : une app injustement méconnue

Vous pouvez faire péter les 135,3 dB de votre bolide, Apple Music Classical est maintenant compatible avec CarPlay. Après un faux départ en début d’année, l’application iOS peut désormais s’afficher sur l’écran des voitures qui gèrent cette fonction de l'iPhone. Parfait pour mettre du Mozart, du Satie ou du Steve Reich à fond les ballons lors de vos virées motorisées.

Comme une bonne nouvelle ne vient jamais seule, la prise en charge de Siri a été ajoutée à Apple Music Classical. Vous pourrez ainsi demander à l’assistant de lancer la lecture de tel ou tel compositeur dans l’application… Enfin, si vous y parvenez. Lors de mes essais avec différentes requêtes (« lance la lecture sur Apple Music Classical », « Music Classic »…), Siri a démarré systématiquement la lecture sur Apple Music « tout court » et non sur la version spécialisée.

Apple Music Classical est compris dans l’abonnement à Apple Music. L’application est disponible sur iOS et iPadOS, mais pas encore sur macOS ou tvOS.

Une deuxième bêta de visionOS 2.2 est désormais disponible pour les développeurs (build 22N5784e). Cette mise à jour de visionOS contient une nouveauté de taille : de nouveaux formats d’écran virtuel quand on recopie l’écran de son Mac dans le Vision Pro, dont un ultra large impressionnant (mais fatigant).

Avec visionOS 2.2, le Vision Pro devient un meilleur écran externe pour les Mac

Les rédacteurs de MacGeneration ont publié plus de 185 000 articles en vingt-cinq ans, d’accord, mais les commentateurs de MacGeneration ont publié plus de 3,5 millions de réactions dans le même temps ! La communauté des commentateurs nous distingue des autres sites de presse technologique, dont les articles suscitent bien peu de réactions, pour autant qu’ils aient conservé un espace de discussion. Cela tient autant à l’histoire de MacGeneration qu’à celle d’Apple.

Lorsque MacGeneration a ouvert ses portes, en 1999, il n’était pas évident que Steve Jobs allait gagner son pari. La communauté des irréductibles utilisateurs de Mac faisait son pèlerinage annuel au parc des expositions de la porte de Versailles et gardait le contact au travers des user groups répartis aux quatre coins de la France et des newsgroups du réseau Usenet. Nous reviendrons sur l’ambiance particulière des débuts de MacGeneration dans notre magazine, que vous pouvez précommander sur Ulule.

Cet esprit communautaire s’est traduit dans nos forums, qui comptent encore 160 000 membres et 5,6 millions de messages malgré des “oublis” dans les transitions logicielles au fil des années, ou plus récemment dans notre instance Discord, où les membres du Club iGen se retrouvent à toute heure du jour ou de la nuit. Les rédacteurs ont toujours été à portée de baffes dans l’espace de discussion qui suit les articles, ce n’est pas toujours marrant, mais ça empêche de prendre le melon. (Et puis quand c’est marrant, ça l’est vraiment.)

Les commentateurs sont tous des lecteurs, encore que cela se discute parfois, mais tous les lecteurs ne sont pas des commentateurs. La courbe du nombre de commentaires suit celle du nombre d’articles, c’est bien naturel, mais vous publiez encore collectivement plus de 150 000 contributions chaque année. Ces vingt dernières années, les commentateurs se sont relayés pour publier dix-neuf réactions par minute — dix sur MacGeneration, neuf sur iGeneration et une sur WatchGeneration.

Il y a quelques années, j’utilisais nos commentaires comme une parfaite démonstration du principe de Pareto, puisque 20 % des commentateurs publient 80 % des commentaires. Certains et certaines sont accros : seulement cent personnes sont responsables du tiers des commentaires, cinquante d’entre elles du cinquième du total et les dix premiers commentateurs ont publié un commentaire sur quinze.

Un jour, nous devrons élever une statue en hommage à oomu, qui a publié 38 000 commentaires à lui tout seul, et pas nécessairement les plus courts¹. Une fois n’est pas coutume, les classements des trois sites sont similaires, même si l’ordre exact varie. Citons ainsi pêlemêle pocketalex, YetOneOtherGit (qui ne mérite pas complètement son pseudonyme), fte, raoolito, patrick86, r e m y, Bigdidou, cecile_aelita (qui disparait du classement si nous éliminions ses commentaires composés d’un seul emoji), byte_order, BeePotato, armandgz123, marenostrum, MarcMame, Paquito06, Malouin, macbook60, Gerrer, Bruno de Malaisie, Sindanarie ou encore Sgt. Pepper.

La plupart des rédacteurs apparaissent dans le top 100 des principaux commentateurs, ce qui montre bien qu’il ne s’agit pas d’un monologue, mais d’une discussion permanente. Pour conclure, mentionnons les inénarrables Shenmue et Divoli, petits démons bannis trop tard, qui nous ont donné l’idée de créer le bouton Signaler. Nicolas a retrouvé un e-mail en réponse à une idée de Christophe qui montre notre rapport ambivalent avec les commentateurs :

Alors là, tu vas te faire des amis si tu lances un PalmGeneration tiens… Déjà qu’à la première news sur le Palm Pre, il y en a une dizaine pour dire que ça devient n’importe quoi, MacGeneration ! Il y a même Shenmue pour trouver que l’on en fait plus pour le Pre que l’iPhone ce qui, quand même, est gonflé.

Les années passent, les pseudonymes changent, mais pas les critiques. Mais vous savez quoi ? Je crois que c’est plutôt sain. Parce que vraiment, PalmGeneration, c’était une mauvaise idée.

• Participez à la fête en précommandant notre magazine !

Les accessoiristes nous ont habitué aux dongles et aux autres docks comportant des dizaines de ports plus ou moins inutiles, mais OWC présente aujourd’hui un simple hub, un répartiteur comme on disait dans le temps. Avec ses trois ports Thunderbolt 5 et son port USB-A, c’est un moyen simple et abordable d’ajouter quelques ports aux nouvelles machines à port Thunderbolt 5.

OWC n’a pas cherché midi à quatorze heures, pas même pour le nom. Le Thunderbolt 5 Hub est donc… un hub Thunderbolt 5 fourni avec son câble de 80 centimètres, doté d’un port en entrée et de trois ports en sortie, et puis d’un port USB-A pour faire bonne mesure. L’accessoiriste américain a fait le bon choix en plaçant l’entrée à l’arrière du produit, avec l’alimentation et le connecteur Kensington, ainsi que deux sorties.

Le port USB-A et la dernière sortie Thunderbolt 5 sont placés à l’avant. Il est d’ailleurs inexact de parler de sortie, puisque tous les ports Thunderbolt 5 sont bidirectionnels et permettent de partager jusqu’à 80 Gbit/s pour le transfert de données et 120 Gbit/s pour l’affichage, mais un seul peut remonter jusqu’à l’ordinateur. Le hub peut prendre en charge jusqu’à deux écrans 8K@120 ou trois écrans 8K@60 et fournit jusqu’à 140 W à l’ordinateur hôte.

Ce hub vous permettra d’organiser un bureau autour de votre iPad Pro, un seul câble vous permettant de brancher un écran, un lecteur de cartes et un volume de stockage. En plaçant un port Thunderbolt 5 à l’avant, il soulagera aussi les propriétaires d’iMac 24″ et de Mac mini des contorsions habituelles. OWC ouvre les précommandes dès aujourd’hui au prix de 189,99 $ (env. 179 € HT), pour une livraison à partir du mois de décembre.